根据基督教教会年历，每年12月是圣诞月，圣诞月包括将临期、圣诞期和显现期。教会年历将临期做开始，为了要帮助信徒守望和等候基督的降临，这个节期具有末世的意义，让每个信徒盼望基督再来和上帝国度显现，这个节期为了预备庆祝圣诞节，纪念耶稣基督在伯利恒的降生。降临期长达四个星期，从圣诞节前的第四个礼拜天开始。
在将临期里，基督徒要预备好信心，多思想耶稣降生的话语。不让时间浪费在无聊的事物上，多纪念主耶稣基督的降生，盼望主耶稣的再来。魔鬼特别喜欢让人忙碌，以至于没有时间思想耶稣的话语。今天人们或忙于家庭孩子，或忙于智能手机的各样信息，结果烦躁忙乱的心情引发的是抱怨。马大虽然接待耶稣，但因为忙碌烦躁不安，没有神的话语在心里，开始口吐怨言，对着主耶稣抱怨妹妹不来帮忙。耶稣说，马大马大，你为许多的事思虑烦扰。忙碌的人没有信心与神的话调和怎能安静呢？马利亚却是安静的听道，让神的话语在心里何等美好的信心。（路10:38-42）
人若失去了神的同在，没有了神话语的引导，就如同失去了翅膀的鸟儿一样，警醒的心也没有了。
在将临期里，基督徒要预备好传福音的热心。虽然12月25日不是耶稣诞生的真实日子，但我们纪念耶稣降生世界赐下救赎洪恩是真实的，这也符合圣经教导。无论在大街小巷还是商场店铺，到处都充满了美好的圣诞节的浓厚气氛，基督徒可以借此机会向未信者宣讲耶稣才是圣诞节的主角。基督徒也可以热心地邀请自己的家人去教堂听神的话语，使得他们了解自己的信仰，让家人明白信仰的真正意义，并接受耶稣在心里。挪亚120年传道，虽然外人没有信的，但他的一家八口都相信并进了方舟。他传福音的热心也没有减少。
传福音不分牧师传道，不分老人孩子，人人都可以传讲耶稣基督的好消息。耶稣说：“这天国的福音要传遍天下，对万民作见证，然后末期才来到。”（太24:14）
在将临期里，基督徒要预备好爱心的服侍。笔者小时候跟随父母去教会，圣诞节时候没有太多花哨的节目，基督徒却仍然很火热的过圣诞节，因为人人都有机会唱歌赞美庆祝主耶稣的降生。发自内心的赞美主的歌声虽然没有华丽的技巧，但却很纯洁的献给主耶稣。现在依然很清楚地记得一位老奶奶能背着唱新编赞美诗歌78首《马槽歌》：“远远在马槽里，无枕也无床，小小的主耶稣睡觉很安康……”老奶奶唱完流泪了，说，主耶稣因为爱我们降生在冰冷的马槽里。我们都流泪了，因为知道耶稣太爱我们了。
现在教会圣诞节的节目很多，只是没有了人人都参与的机会，每年都过圣诞节，每年都是一批圣诞专业户演节目。老年人说看看节目挺好的，但心里空落了。圣诞节之后参与演节目的人也说很虚空，很疲累。也有的因为每天排练节目没有时间听道，没有神的话语，没有了谦卑忍耐，就因为动作不和谐而发脾气，生气的事多了起来，演出结束都觉得没什么意义。为什么呢？原因是没有让每个人都参与服侍，圣诞节是每个基督徒都要感恩庆贺耶稣降生的大好日子，爱心都要献上给主耶稣。真正健康的教会应该是老年人，中年人，年轻人，孩子都可以参与服侍的，教会是一个大家庭，有老有少才是真的家。人人参与，都用爱心服侍主，无论台上台下都存爱主的心。 “因为人子来并不是要受人的服侍，乃是要服侍人，并且要舍命作多人的赎价”。（可10:45）
在圣诞节的特别的日子里，让我们欢喜快乐爱主，更有警醒等候耶稣的心，用信心预备好等候耶稣的再来，发起火热的心奔走天路。
（本文作者为山东滕州市北关基督教会李长第传道，文章内容仅代表作者观点。）
