农历新年一般指除夕和正月初一，但一般都说过了腊八就是年，一直到正月十五。春节历史悠久，起源于殷商时期年头岁尾的祭神祭祖活动。在春节期间，中国的汉族和很多少数民族都要举行各种活动以示庆祝，很有民族特色。春节是中国人最大的节日，是家庭团聚的日子。
犹太人过逾越节，是在犹太历正月十四日白昼及其前夜，是犹太人的新年。犹太民族有四大节日。第二个是犹太历七月的吹角节—赎罪日—住棚节（一个节日系列）；第三个为献殿节；第四个是普尔节。逾越节是耶稣基督拯救的一个预表。
在春节的时候，比较以色列人的逾越节和中国人的春节，发现有不少令人惊奇的相似之处：
1. 一样重要：都是各自年历的一年之始，一年中最大的节日。
2. 一样关键：都是“过”。春节叫过年。逾越是越过。中国传说有“年”兽，所以叫过年；还有一种传说的猛兽叫“夕”，所以又叫除夕。以色列人则是生死关头。逾越节是纪念击杀长子的天使越过以色列人。以色列人因为门上有血而躲避“那灭人命的”。
3. 一样解法：全家团聚，闭门不出。春节要“守岁”，逾越节要守夜。春节是在门框和门楣上贴红色的春联。逾越节则是在门框和门楣上涂红色的血。
4. 一样无酵：春节是吃无酵面皮做的饺子，许多地方更是吃素馅饺子，图一年素静的吉利。逾越节是把无酵饼、苦菜、肉同吃。春节的头一天叫做“除夕”；逾越节的头一天要除酵。
为什么春节和逾越节如此相似呢？是不是一个传统的两个分支？两个地区相隔万里，这个可能性不大。逾越节是大约三千多年前发生的事。春节最早可以追溯到商朝。逾越节比春节开始的稍早一些。中国人和犹太人之间的文化相似之处还有不少。如果两个民族的相似点，既不能用文化传承来解释，也不能用文化传播来解释。那就给人留下了一些想象的空间。只是，春节和逾越节还是有许多不同的。比如：
1. 时间不尽相同。春节是从大年三十到正月十五,逾越节则是从正月初十到十四，更准确地说应该只是指正月十四这一天。两者虽然同在正月，但是两个“正月”所用的历法不同。春节用的是中国的农历，逾越节用的是犹太历法，时间上更接近中国的清明节。
2. 食物不尽相同。春节时中国各地的人吃饺子、汤圆、年糕、鲤鱼、红枣、花生、桂圆、莲子、糖果等等，都有吉祥如意的寓意，烹饪方法很任性。逾越节时犹太人吃羊肉、苦菜以及无酵饼。羊肉只能火烤，并且要把头、腿、五脏一起吃掉，有严格的规定。
3. 人员不尽相同。春节时，中国人与家人相聚，吃团圆饭，没有特殊情况不会邀请外人。犹太人的逾越节则可能与邻居同过，可能与邻舍分享一只羊羔，一起度过逾越节的晚上。
4. 气氛不尽相同。春节时，中国人会穿上新衣服，与家人一起团聚，很轻松。犹太人的逾越节并没有这么悠闲，他们会“腰间束带，脚上穿鞋，手中拿杖”，而且必须“赶紧地吃”逾越节的晚餐，很肃穆。
5. 标记不尽相同。春联一般是大红色，写有对称的汉字，象征喜庆吉祥；而鲜血则是暗红色，干了成为深棕色，既不写字，也不考虑涂成何种形状。两者给人的感觉完全不同。
6. 渊源不尽相同。这是春节和逾越节根本上的不同。逾越节被称为神的节日，从上帝的启示而来，以上帝所吩咐的方式纪念上帝在犹太人中间所施行的救恩,它所代表的是神与人立约，其中的仪式是为了敬拜神和遵守神对子民立约的要求。而春节是人的发明，是中国人的一种亲情，血缘的相聚，象征着人对团圆、平安的向往；其中的传统仪式是人与人的关系和向神明祈福，这其中没有立约的概念，也没有约束力。
以色列人所以有逾越节，是因为神的恩典和救赎。中国人有春节是为了家人团聚。圣经中的神和中国人眼中的神是很不一样的。中国人认为，神在上，人在下，人必须求神的祝福。但是神要祝福人，人却并不需要对神负责任。圣经中的神却是一位与人立约的神，就是说在神完成了他应许的事情之后，他也要人完成人应该做的事情，否则，失信的一方要承担责任。“约”就是在双方中间的条约。神和人的约一般是由神主动的,约中有应许给践约的人，而且每一个约有时间限制。神与人立约，是人的福气；与神立约，是基督徒的责任，也是必须要有的态度。
逾越节之约是神和子民立的约。此约的记号是羔羊的血，而且神规定：
a. 要照逾越节的一切律例而守。
b. 那洁净而不行路的人若推辞不守逾越节，那人要从民中剪除。
c. 外人若是愿意守逾越节，同归一例。这就给全世界的人提供了出路。
基督徒，我们要知道，圣经的话不是随便写上去的，都是有意义的。神设立逾越节，是预表耶稣的。耶稣就是大卫之约里面的“子”。对基督徒来说，“逾越节的羔羊基督已经被杀献祭了”。门框上所涂的，其象征就是耶稣在十字架上流出的血。这血赦免我们的罪，抵挡那灭人命的，保护上帝的儿女。我们吃喝的，是他的身体，就是他的生命。我们警醒守候，等待黎明，就是被赎的日子。在春节和逾越节的比较里，两者都要除酵，吃无酵的食品。对我们的提醒就是，我们要在生命中除酵，不能让世界的酵留在我们的生命里。
中国文化里立约的观念很淡。我们所知道的是人之间的立约，如桃园三结义，或是梁山一百单八将。人与神的关系只有祈福，却没有立约的观念。这就导致了信主之后，我们只想得福，却不负责任。有的基督徒虽说信主，却舍不得世界的诱惑。就像一个人结婚了却对妻子说，“我爱你，但是我要去找小三”一样。荒谬吗？因为这种人的心没有被约束!不要心存侥幸！莫以善小而不为，莫以恶小而为之，古人如是说。我们必须警醒！
中国文化里恩典的观念很淡，没有恩典，就不会感恩。中国父母对孩子有恩典，却有“养儿防老”的私心；无功不受禄的思想根深蒂固。但是真理并非如此。信徒享受基督的救赎，以祂为逾越节，不是因为个人的行为，而是因为主耶稣宝血的遮盖！恩典在先，感恩在后。我们要除罪，不是要得救，而是因为基督与罪不能并存，主完成了他立约的应许，我就要完成我立约的部分，使我们“行事为人与蒙召的恩相称。”（弗4:1）
愿每一个基督徒在2017年的春节里能活出不一样的假期，不被世俗挟制，能够有真自由！
（本文作者是一位物理学博士，1990年信主，目前住在北京，是一家软件公司的总经理，原文标题为《春节寄语》。）
