在我所服侍的教会里有这样一个家庭，弟兄和姊妹年轻时就信了耶稣，并且姊妹年轻时还火热的带领聚会。他们孩子小的时候，也经常带到主日学，孩子们在上大学期间也参加聚会，并且热心奉献，后来姊妹得了重病被主接走了，弟兄一边照顾孩子一边养家糊口。如今，孩子们都长大了，有了舒适的生活，但似乎对耶稣基督显得越来越陌生了。自从工作之后就再没有到教会参加过聚会，忙碌的只有上班、休息和娱乐。许多弟兄姐妹都希望他们能够重新回到神面前，但面对现实却无能为力，只能为其祷告。

有一间教会，任何两个信徒的年龄加起来大概都超过130多岁了，40岁以下的年轻人却没有，这样的教会何时才能复兴。教会青年人的失落，是教会的危机，也是教会极大的损失。一位牧者曾这样说，父母若不把儿女带到神面前，那么他们将属于魔鬼。虽然信仰不能遗传，而是自己与神直接的关系，但作为父母，对孩子们的信仰却是至关重要的。在圣经当中特别是哈拿与撒母耳，提摩太与友尼基为我们树立了很好的榜样。有人说今天的时代是80后90后，将来都要成为教会的接班人，但现实是，教会里的青年人寥寥无几。

在约书亚晚年的时候，约书亚语重心长的劝勉以色列百姓，把该讲的都讲了，最重要的就是要遵守神的诫命。《约书亚记》这一卷书让我们常常看到神的得胜，读起来激励人心，但全书的结尾却出现了最令人遗憾的一件事。“约书亚在世和约书亚死后，那些知道耶和华为以色列人所行诸事的长老还在的时候，以色列人侍奉耶和华。”（书24：31）神的应许都应验实现了，应该欢喜快乐，但令人遗憾的是信仰为何没有传承下去？老的一代过去了，新一代的年轻人为什么不认识耶和华上帝？所以我们不应该让这样的遗憾再发生，我们应把属灵的经验传承下去。《约书亚记》这一卷书是令人振奋的一卷书，上帝为以色列人行了很多神迹奇事，屡克强敌，成全了一切应许，我们不能忘记神的作为，不能忘记历史，不能重蹈覆辙！

以色列人从进入迦南地直到君王的开始，有300年左右的历史他们不敬畏神，常常悖逆神，士师记的起因是什么？原因在于以色列长老没有好好教导下一代。约书亚死后新一代以色列百姓群龙无首一盘散沙混乱不堪，各人任意而行。以色列长老没有好好的教育下一代，以至于信仰没有传承，新一代以色列人不知道神为他们行了何事，他们也不知道神是谁，更不知道自己所应尽的义务是什么，这一个时代敬畏神，下一个时代离弃神，以色列人不断地陷入恶性循环当中有七次之多。

有一位姐妹，一提到他的儿子就特别发愁，为什么呢？因为儿子结婚了也如同小孩子，只知道吃喝玩乐，从不觉得自己长大了，为此儿媳妇回娘家去了。虽然有时姊妹也带儿子去教会，但没有丝毫改变，至今仍让她很头疼，“温室花易衰，娇惯难成才。”金钱是好仆人坏主人，很多家庭因着钱毁了孩子的一生，从小娇生惯养，衣来伸手饭来张口，物质上丰富有余，属灵上却贫穷如洗，享受了今生却忽略了永恒。有钱不能使自己认识上帝，有钱不能使罪人重生，有钱更不能让人属灵的生命成长。

美国第16任总统林肯，他颁布了《解放黑奴宣言》，彻底埋葬了美国的奴隶制，成为美国历史上最伟大的总统之一。林肯的母亲曾说：“与其留给子女百顷土地，不如留给子女一本圣经。”他的母亲是有智慧的，也懂得当如何教导子女。在圣经当中，撒母耳与以利的两个孩子形成了鲜明的对比。撒母耳的家庭虽卑微，但却蒙神祝福。以利的两个儿子，不仅不顺从父亲，而且造成公开的丑闻，他们有两方面的罪行：（一）贪婪，以利的儿子‘改革’了以前的传统，他们按照自己的兴趣，预先拣选那些祭肉。（二）淫乱， 在当时以利不只是示罗的主要祭司，在以色列最重要的圣所服事；他也在政治方面有相当重要的地位，是以色列的一位领袖（‘士师’，撒上4:18），可惜他不能管教自己的儿女！在以色列中存在着领袖的危机，年老的以利已经不适合再治理，他们的儿子在道德方面很明显也不适合治理。虽然撒母耳在他们中间和以利的儿子一起长大，但他没有学坏，这是神的保守，当然也在于父母的教导。

上帝说：“尊重你的儿子过于尊重我。”（撒上2:29）可见以利是纵容儿子没有尽到管教的责任。以利的两个儿子比别人更清楚神是轻慢不得的，但是他们继续欺诈、行淫、抢夺百姓的献祭，故意违背神。试想在会幕之中，人献祭本为求罪得赦免，但是以利的儿子偷去祭物，使献祭者的悔改变成虚无。爱以色列人的神绝不容许这种情形继续下去，祂允许以利的两个儿子被杀，为的是惩罚他们的胆大妄为。他们将神的约柜带上战场，以为可得保护，但神并不施行保护，遂使他们被杀（4：10－11）。以利虽知道二人犯错以后，显然并没有严加管教。当知道，他不但身为人父，应处理悖逆的儿子，他还是大祭司，竟不理会其管辖下的祭司们犯罪（他的儿子也是祭司）。以利让儿子沉迷罪恶，溺爱儿子过于尊敬神，这是他的罪。今天在我们的生活、家庭、或是工作之中，你是否明知错了，仍然听之任之呢？

“教养孩童，使他走当行的路，就是到老他也不偏离。”“趁有指望，管教你的儿子；你的心不可任他死亡。”（箴22:6；19:18）俗话说“七岁看一生”。或许有人会有这样的疑惑，敬畏神有良好生活态度的父母所养育的孩子，都会成为神真正仆人？敬虔父母的孩子，是否永远不离弃神的教导，不会堕入撒但的圈套中？假如父母是敬畏神的，悉心地照顾教育子女，培养他们负起作成年人的责任，过有秩序的、为神而活的生活。那么，纵使这孩子在长大的过程中或许偶然入了歧途，但绝不会完全背弃父母的教导，因为他自由生长在敬畏神的家庭，父母以身作则，立下敬虔的榜样。随着时间的推移，纵使这个孩子已届暮年，亦不会转离神的道。当然，经文亦不保证在严格管教下长大的孩童，永不会误入歧途。纵使孩童被敬虔的父母严加管教，但长大后亦可能会贪爱世界，甚至犯罪而在监狱终其一生。但总的来说，父母依照箴言的原则来教养孩子，成功几率是特别高的。

箴言里记载，孩童是神赐予父母，委托他们加以管教的；孩童需要接受训练，以爱心来管教并勉励；父母应以身作则，立下敬虔的榜样。以弗所书6章4节说：“只要照着主的教训和警诫，养育他们”，就是这个道理。儿女和父母的关系是我们一生都需要去学习的。主耶稣教导我们如何作儿女，因为我们是永远作父神的儿女。缺少管教会使儿女堕落，因此神不愿父母过度溺爱儿女。教训和纠正孩子都应以基督徒的典范为依归，在主里教养儿女，这是为人父母者不能放弃的属灵责任。作父母的不该只是在口头上教训儿女，而在行为上没有作好榜样。儿女总是喜欢模仿父母，因此作父母的要注意以身作则，在家庭里立下好榜样。

今天，我们的儿女在哪里呢？我们教会中的青年人在哪里呢？请不要再袖手旁观，关心下一代，关心自己的儿女，关心教会的未来，万不可重蹈覆辙！

（本文作者系新疆一名传道人。）