自从马礼逊登陆中国，拉开基督新教在华传播以来，有不少宣教士除了传播福音，牧养教会外，继承明末清初耶稣会士的事业，积极从事基督信仰与中国传统文化的对读，促进基督教中国化，涌现了理雅各、艾约瑟、花之安、李提摩太、李佳白、怀履光等等著名汉学家，谱写了中西文化交流史上的一段佳话。而在其中，理雅各无疑是他们中的佼佼者之一，其一生传奇见证至今仍为人称道。
理雅各（James Legge，1815—1897），是英国伦敦会来华传教士，著名汉学家。来华后，理雅各在香港度过了50年的传教生涯，贡献卓著，牧养过何福堂（香港第一位华牧）、车金光（华南教会殉道者）等著名华人基督徒。1873年，理雅各回到英国，成为牛津大学的第一任中文教授，从而进入汉学殿堂，开创了西方汉学史的理雅各时代。理雅各是英国最早系统研究、翻译中国古代经典的人，研究领域遍及儒释道等领域。他著作等身，代表作有多卷本《中国经典》、 《法显和尚佛国记》、《中国的宗教》等，在西方汉学界占有重要地位。他与法国学者顾赛芬、德国学者卫礼贤并称汉籍欧译三大师，也是首届儒莲奖（以法国汉学家儒莲命名，颁发给为汉学研究做出突出贡献者）的获得者。理雅各是中国基督教史和近代中西方文化交流史上的重要人物，为中国古代经典在西方的翻译和传播作出了突出的贡献。因此，了解理雅各的生平见证，对于中国教会史、中西交流史以及基督教中国化等问题，有着重要的参考价值。
美国学者吉瑞德所著的《朝觐东方：理雅各评传》一书，是关于理雅各最为优秀的传记之一。作者将精炼娴熟的传记叙事与扎实严谨的学术考证相结合，系统评述了著名来华传教士——汉学家理雅各一生荣美见证。作者还从19世纪传教士传统、汉学东方主义和比较宗教科学的理论语境出发，将理雅各长达半个世纪的文化生涯分解为传教士、朝圣者、异端者、阐释者、比较学者、翻译者、教师等几大侧面，对理雅各的传教士生涯和作为汉学家的学术经历、精神历程进行了条分缕析式的探究，由此呈现了理雅各这位文化巨人外表平静、内心丰富的一生，还原了19世纪东西方文明交流与碰撞的宏阔历史面貌。这本书适合对中国教会史、基督教中国化、中西文化交流有研究、有兴趣的牧者、学者、教内外读者阅读，是了解理雅各一生见证与神学思想的重要著作。此外，本书的附录还收录了理雅各的女儿海伦·蔼蒂丝·理所著《理雅各：传教士与学者》一书，书中提供大量书信、日记等珍贵史料，可以跟正文相互对照，从更多角度了解理雅各的生平。
传教士在华事业，基督教中国化、中西文化交流日益成为当代中国教内外的显学，不少牧者、学者、信徒、非信徒读者对此投了很多关注。而《朝觐东方：理雅各评传》一书可以说涉及了这三个领域的学术成果，是一本值得反复阅读、思考、研究的佳作。
注：本文为特约/自由撰稿人文章，作者系厦门一名基督徒。文中观点代表作者立场，供读者参考，福音时报保持中立。欢迎各位读者留言评论交流！
