俄罗斯世界杯激战正酣，吸引着全球的目光。不少中国基督徒也在关注赛事的发展，讨论着关于足球的话题。有些信徒在追溯中国现代足球起源时发现，足球是伴随着宣教士的脚踪进入中国的。通过一些主内文章的介绍，很多信徒得知了广东梅州与贵州石门坎等地足球运动传入的故事。然而，在中国近代史上，还有一个地方很早就开展足球运动了，她就是世界文化遗产，海上花园——鼓浪屿。
鼓浪屿是近代闽南地区的宣教中心，很多差会的宣教机构的总部、教会学校、教会医院、出版机构都设立在这个小岛上。当时来到鼓浪屿的英美传教士除了传播福音外，也将当时西方的科学文化带到了鼓浪屿，这其中就包括足球运动。自从1848年《剑桥规则》的制定以及1863年英国足球协会（英足总）的建立，标志着现代足球的起源。此后，足球运动迅速风靡整个英国，很多学校、工厂、军队等都组织了足球队，1871年最早的足球赛事英格兰足总杯开赛，并一直延续至今。而十九世纪后半期的英国不仅是“日不落帝国”，也是当时世界最大的宣教国。足球运动也因此跟着英国传教士的脚步走向了世界各地，并逐步成为世界第一运动。
鼓浪屿是对华宣教的重要基地，吸引着不少传教士来此工作，因此足球运动很快就来到了这个小岛上。目前关于鼓浪屿人踢球的记录，可追溯到1897年英国伦敦会宣教士麦高温的记载。他写到“在鼓浪屿冬季的那几个月里，草地上的运动变成了曲棍球、足球和板球。这些运动也是整个社区吸引力的源泉。”而美国学者杰拉德·F·德庸在《美国归正教在厦门（1842-1951）》一书中指出：“在19世纪90年代，岛上的英国长老会人士及一些西方绅士赠送给鼓浪屿中小学一些足球和板球器具，以进一步激励学生身体锻炼及体育运动的发展。虽然这些孩子们不算是最高明的板球手和足球运动员，但是我肯定他们从这些运动中获得了极大乐趣。特别是足球，他们让观看者们感到非常有趣”。从这两段记录看，鼓浪屿足球运动最早可追溯到19世纪90年代，是中国最早开展足球运动的地区之一，在中国足球发展史上，占有一定的地位。
在鼓浪屿足球历史上，不得不提英华书院。1898年2月，英国伦敦会宣教士山雅各与英国长老会在鼓浪屿创办英华书院（又称中西学堂），学校以基督信仰的博爱精神为宗旨，校训为“诚与智”，培养学生的德智体群四育。这所学校不仅是教学质量上乘，培养很多栋梁之才。在足球运动上更是在当时享誉海内外。英华书院的主理（校长），英国宣教士洪显理是位足球爱好者，他在校园内积极开展足球运动，不但培养了一批优秀的运动员，更于1910年组建了英华足球代表队。
鼓浪屿的英华足球队
英华足球代表队组队后，洪显理带领他们四处征战。在厦门、泉州、福州等地战无不胜，成为当时福建足坛的一支劲旅。此外，英华足球队还经常和英国水兵的球队切磋球技，学到了不少先进的足球技巧、战术与理念。
跟音乐一样，足球也是鼓浪屿重要的文化符号，是岛民最喜闻乐见的运动之一（其次是游泳）。很多鼓浪屿人从小欣赏、参与足球运动，在二十年前，无论是球场、街道甚至沙滩上都能看到踢球的人。而现在的厦门二中（原来的英华书院）足球队也经常在全国初中校园足球赛中获得好成绩，并于2016年夺得全国冠军。可以说，正是一百二十多年前，英国宣教士将足球带入鼓浪屿，让这项运动在岛上扎根，成为鼓浪屿文化的重要特色。
注：本文为特约/自由撰稿人文章，作者系福建一名基督徒，文中观点代表作者立场，供读者参考，福音时报保持中立。欢迎各位读者留言评论交流！
