曾经，农村基督教信徒人数急剧增长。2010年《宗教蓝皮书》报告显示，“我国现有基督徒人数总体数估计为2305万人，而其中80%的教徒分布在农村。”如今，关于农村教会的信息基本上是：老人、妇女和儿童多，年轻传道人流失，教会事工基本上只有聚会、查经和探访。为了了解农村教会真实的境况，笔者在基督教会较为发展的地区，比如东北、华东、和中原地区，找了一些农村教会，通过一个个具体教会的兴衰，反映出农村教会的现状。
传道人Y弟兄所在的是江苏中部某个县级市的农村教会，还是比较有历史的。“听说这个堂是一所老堂，据档案资料记载，1943年上海张牧师就被差派过来。”翻开当地的资料一看，该教堂成立于民国时期，经历过仓库聚会、建堂和改扩建，2012年的时候可容纳1000多人。
Y弟兄介绍，教会信徒的增长发生于九十年代，那个时候信主的特别多，一般增加的都是老人和妇女，信主的原因多是病得医治。“以前，圣诞节的时候，能达到2000多人。”2000年后，考虑到信徒人数多，也是为了方便聚会，教会还陆续发展出了5个堂点，分布在不同的乡镇。
而现在呢？主日有600多人聚会，周间200-300人，其中妇女占60%以上，年龄层次多为60-70岁。由于教会姐妹多，同工也多是姊妹，教会中的绝大部分事工，都是姐妹扛起来，包括主日学、探访、诗班和延伸小组等。“现今教会的领袖和牧者，绝大部分是女性。”Y弟兄说。在他的教会，有7位同工参与教会事务决策，除了负责人是弟兄，其余的都是姐妹。
在该教会的发展过程中，也有青年信徒，不过多数是二代或三代基督徒，家里世代信主，他们自然地到教会做礼拜，主要是当年经常参加教会主日学的那批。除此之外，出于其他原因加入教会的青年人非常少。
随着城市化的进程，年青一代都陆续离开家乡，去城市寻找新的可能，脱离了“脸朝黄土背朝天”的生活。Y弟兄分享，差不多是从九十年代初开始，当地的青年人开始进入城市，主要是上学和打工。“我们这边教育发达，走出去的多。”
可想而知，有劳动能力的青年人离开后，剩下的自然是老人、妇女和孩子，留守老人和儿童的现象自然产生，可教会面对这些现状时，却只能像以前一样，聚会、查经。
Y弟兄所在的教会，留守在家照顾孩子、老人和服侍教会的妇女有近100人，她们的丈夫为了生活，多数在上海工作，周末的时候会回家。“多是建筑工人和做买卖的，但也不固定。”
“当地老人和单亲家庭很多，教会同工想做单亲家庭事工，但做不起来……”Y弟兄略带叹息地说。
农村人口向城市移动，带走的不仅是青年信徒，还有传道人。几年前，教会为了方便信徒聚会，不用再行二三十里路，就陆续建了五个堂点。教会的得力同工也跟着分派到新建的堂点，“毕竟是农村堂，哪有那么多的人才呀！”
新的同工呢？Y弟兄自2015年开始到当地教会服侍，他是第三代基督徒，10年的时候神学毕业。“听说我外公上世纪二十年代就服侍主了，和孔祥锦牧师同时代的。”他说，教会也断断续续地有新的传道人加入，但是呢？“都慢慢地流失了，没有办法”。
“一位牧师在2015年的时候嫁到美国了，一位诗班副班长去陪小孩子读书，两位同工今年去神学院学习了，还有其他同工，诗班的、主日学的、文字事工组的……都不同程度地流失了”，Y弟兄一个个列举着，还没说完就停了。综合来看，这些青年同工离开，有的是为了升学，要去读社会大学或者神学；有的是孩子在城市里读书，他们过去陪伴；还有的是为了生活，要出去工作。
“农村教会，信徒的生活面临很大的压力。近日，诗班里一位50多岁的姊妹找到我，说想去养老院做护工，因为经济压力大。教会不得不同意。” Y弟兄说，他的教会已经稍好一些了，有些农村教会的状况更糟糕。
目前，教会里18-35岁之间的，不到30人，其中弟兄只有6位。Y弟兄所在县共18个堂点，只有4位同工是男性，青年同工只有他自己。“没有办法，人到中年了，也曾想过走，只是顾虑太多，可能也是神的带领。”他略显无奈地说，“教会一线需要人才，但也容不下人才，能生存下来，就是极不容易的事了。非常感恩，因为有主，不孤单，有盼望。”
这几年，也有农民工返乡的，但Y弟兄说，他们中的很多人再也不像以前那么热心了。他觉得，可能是受时代影响吧，也可能在外地生活习惯了，有些格格不入。
他从2008年开始就在基层教会做义工，神学院毕业后成为了全职同工。在谈到农村教会现状时，Y弟兄认为，农村教会需要转变观念，需要跟上时代。
“以前信主，因为病和经济条件差，现在不是了。有人说福音不好传，我觉得还是拿上世纪80年代的方式，显然不合适，也不合拍。”他说。
在服侍的过程中，他注意到，现在农村人口老龄化、留守儿童、单亲离异较多，心理和情感上有缺失等，都是问题。教会可以在这些方面奉献爱心，彰显基督之爱。可是呢？
Y弟兄觉得，农村教会如果要做这些事工，需要更专业、更精细化的侍奉，而且仅靠一个堂或者一位同工的力量，是不可能做起来的。因此，在现实状况面前，有想法了也只能搁置，等待时机成熟。
“大环境就是这样，哪敢有什么奢望？”Y弟兄这样说的时候，笔者在想，当教堂里剩下的信徒一个个老去，稍微青年的姊妹们随着孩子去了城市安居，那之前在教会发展时建立的教堂用来做什么呢？社会要发展进步，农村教会的衰落固然有其不可逆的因素，但在现有状况下，教会如何能更多地爱邻舍，去服侍农村那些还未进入教会的留守儿童、妇女和老人呢？还是就只能看着、等着？
