在艰苦卓绝的14年抗战中，有不少文化人为了民族救亡，奔走呼号，以实际行动支援了抗战，甚至有人为此献出了宝贵生命。而沪江大学校长刘湛恩就是其中的一员。
1896年12月12日，刘湛恩出生于湖北阳新县山区的一户贫苦农家。六岁那年父亲去世，母亲只好带着他和妹妹到汉阳讨生活。母亲进入汉阳医院当佣人，但凭着刻苦学习，成为医院的护士长。
母亲的上进极大感染了刘湛恩，他从小发愤图强，终于考上了当时著名的教会学校东吴大学。此后他赴美留学，先后毕业于芝加哥大学与哥伦比亚大学。
刘湛恩深受“教育救国”思想影响，认为救国首先要发展国民教育，于是他回国后积极开展教育工作。他先在南京东南大学担任教授，后又成为中华基督教青年会全国协会总干事。他在任职期间，大力推动“公民教育”，提倡为广大民众举办职业学校和文化补习学校，以提高他们的工作技能，成为对社会有用的人。
1928年，随着“收回教育权运动”的深入，在华教会学校纷纷让中国人担任校长。刘湛恩作为虔诚的基督徒，加上其深厚的学识以及崇高的社会威望，被聘为浸信会所办学校沪江大学的首位华人校长。
刘湛恩秉持大学必须具有培养人才、研究学术和改造社会的三重使命。他向师生勾勒了学术化、人格化、平民化及职业化的“沪江大学模式”以及美好的蓝图，得到了师生的共鸣。
在刘湛恩的主持下，沪江大学的教学与日增进，尤其是学校的商科和化学系，在教学水平可谓当时上海教育界的翘楚。他还在城中区建立了夜校性质的商学院，受到很多在职青年的欢迎，第二学期即达500多名。而徐寄庼、刘鸿生、吴蕴初、王志莘等上海工商界的名流，看到沪江大学的成绩，纷纷给予了赞助和支持。
就在沪江大学蒸蒸日上的时候，中国却遭遇了日本军帝国主义的侵略。在国家存亡的时候，刘湛恩毅然走上了抗日救亡的道路。九一八事变后，他就在利用出国的时机，向欧美各国以及海外华人揭露日军的暴行，希望赢得国际正义人士的支持。
八一三事变后，出于形势需要，沪江大学、东吴大学、圣约翰大学三所教会学校组成教会联合大学，而刘湛恩成为校务的主持者。而他除了从事教学外，还担任了上海各界救亡协会理事、上海各大学抗日联合会负责人、中国基督教难民救济委员会主席、国际红十字会副会长等等重要职务，投入到抗日工作中。他慰劳英勇负伤的国军战士，救济逃入租界的难民，并妥善安顿了从全国各地流亡的学生。而南京大屠杀之所以让世人所知，除了传教士冒死拍摄，送出外。就是刘湛恩收到照片、影像后，将其秘密保存，并设法向全世界发布的。
上海沦陷后，刘湛恩为了抗日不顾危险留在了租界，利用孤岛的特殊环境继续救亡运动。可是他的言行早就上了日寇的黑名单，日本人派出汉奸温宗尧妄图将刘湛恩拉下水，出任“伪教育部长”。可刘不为所动，反而奉劝温不要认贼作父，早日悬崖勒马。因此，日本特工早就有了杀他的决心。
尽管面对种种危险，刘湛恩为了学校的发展以及抗日事业，不听亲友的劝阻，毅然留在了上海。1938年4月7日晨8点左右，刘湛恩在静安寺路大华路公交车站候车时，遭到了日伪雇佣的歹徒袭击，一位爱国基督徒就此安息主怀，在世43岁。
刘湛恩遇刺后，史载：“4月9日，中外各界人士2000余人参加了在贝当路（今衡山路）53号国际礼拜堂为这位中年人举行的追悼会。上海市各团体同赠挽联：‘为国牺牲’，沪江大学全体师生佩戴黑纱参加追悼会，并宣布停课三日。中华基督教协进会、美国浸礼会、美国南方浸信会等纷纷表示哀悼和愤怒。”
注：本文为特约/自由撰稿人文章，作者系厦门一名基督徒。文中观点代表作者立场，供读者参考，福音时报保持中立。欢迎各位读者留言评论交流！
