主耶稣是好牧人，我们是主草场的羊，他把我们带到青草地溪水旁，使每一只羊都得到供应饱足。
耶稣训练门徒时，看见跟随的许多人，就顾念他们的需要，对门徒说：“你们给他们吃吧”。
在各地教会，牧长、义工、传道人肩负着传道、解经、牧养、栽培的大使命，忙碌的侍奉和灵修操练中，阅读是不可缺少的必修功课。一个好的牧者，必然是一个善于学习阅读的人。
在牧养实践中，有的牧者讲解圣经旁征博引，妙趣横生，应用圣经得心应手，见证印证耐人寻味，深得信众喜悦；有些牧者一次讲道甚至一句话，时间过去几年十几年，还会深深影响听道人，改变他们的命运，拯救灵魂归主名下；有的就是就是干巴巴的，读完圣经就东拉西扯，讲一些自己的事情，白白耽误时间，让信徒索然无味而无所得。
做牧养，需要长期的灵修操练。但读书是必不缺少，学习的手段就是通过大量的阅读积淀，才能成为合神心意的忠心仆人，“叫爱心和知识上多而又多（腓1：9）。
在教会侍奉中，牧者都非常忙碌，各种圣工事工、社会应酬、检查，看望、探访、婚丧嫁娶，日程很多，还有自己家里的事情，能坐下读书，实在不易。有的认为，我每天读圣经，别的书不用看，那都是世俗的书，我们要分别为圣，不看别的事“一心只读圣经书，两耳不闻天下事”；还有的认为，我有时间多多祷告，寻求神的旨意，就够了，读书多余。这是一种狭隘的观念。
圣经是神的话语，充满智慧和力量，也使我们阅读的首选。圣经博大精深无所不包，所以我们每天坚持不懈，常读常新。时时读经默想，就使我们把神的话语存在心里，反复揣摩，就成为诗篇1篇所说“惟喜爱耶和华律法的人，昼夜思想这人变为有福，他要像一棵树栽在溪水旁，按时候结果子，叶子也不枯干，反他所做的尽都顺利。”在读经中，把根基扎在耶稣基督的磐石上，灵命得着滋养，从而按时分粮，引导群羊“心意更新而变化，查验何为神的圣洁纯全可喜悦的旨意”，生命更新，认罪悔改，得着造就。
除了读经，各种解经、讲道灵修属灵书籍也成为圣工事工的好帮手，古往今来，许多属灵伟人写下了汗牛充栋的著作，成为打开圣经真理的钥匙；教会两千多年的历史，风雨沧桑历程，使我们了解各个时期兴衰历程，“以史为镜，可鉴兴衰”；历代教牧伟人传记的经历，成为我们宝贵的精神财富；还有中国基督教出版的《天风》杂志、金陵协和神学院的《教材》以及福音时报等基督教资讯平台，都可以给人启迪，引深侍奉，所以精读细读必大得裨益。
此外还有哲学、心理学、管理学、历史、地理等的各类社会科学方面的书籍，不断充实自己，开拓自己的视野，储备知识积累。还要与时俱进，不断学习政治时事，随时了解当前形势。使我们的侍奉不至于坐井观天，“无论魏晋，不知有汉”，真正引导信徒在鲜活的生活中见证耶稣基督的荣美，传讲好当代基督教故事。
古今中外，浩如烟海的文学典籍，是人类智慧的结晶。传道人也当有丰厚的文化修养，在博览群书中汲取营养。西方文学典籍中，有许多基督徒作家写出了不朽名著，《神曲》《忏悔录》《悲惨世界》《战争与和平》等等无不闪烁着基督教的精神，伟大的神性、美好的品行、深邃的思想，令人深思，发人深省，引人共鸣；而中华优秀传统文化更是人类文明的瑰宝。在漫漫历史长河中，泱泱中华，涌现出了数不胜数的思想家，创作出了诗经、楚辞、汉赋、唐诗、宋词、元曲、明清小说等伟大作品，都是弥足珍贵的精神财富。通过阅读，不断充实自己，提升自己知识积累的宽度广度厚度深度，在事奉中如虎添翼。
在读书的方法上，要以殷勤的态度，爱惜光阴，不将时间消耗在无意义的娱乐中；可以随便翻翻，也可精读深读，甚至圈描勾画，抄写笔记，俗话说“好记忆不如烂笔头”，记下后，在写作时就会随拿来使用。如同修理工的平时捡拾看似无用的零件，随时拿来用就会到恰到之处。
有人讲起来口若悬河，但却苦于不会写。古人说“熟读唐诗三百首，不会作诗也会吟”。书读得多了，自然笔下不犯难，正所谓“读书破万卷，下笔如有神。”读与写的关系是相辅相成的。中国人常说写作需要灵感，正是这样，读书多了，有了自己的思想，圣灵感动，就能写出连自己也感到惊讶的文章。
愿我们每个人都喜爱读书，成为多读书、善读书、读好书的牧人，不辜负主的托付，如蜜蜂辛勤于百花丛中，酿蜜供应群羊需求，身在圣台，情系天国，为主竭力做工。
注：本文作者为福音时报特约撰稿人。
