探访事工是教会不可或缺的主要日常事工之一，它关系到一间教会是否能够健康增长；这项事工开展情况也是衡量一间教会成熟程度的重要指标之一。笔者认为教会要做好探访事工，首先，必须充分认识探访事工的意义。笔者在多年的教会事奉中，看见探访事工有如下几点意义：
一、探访事工是维系教会与信徒关系的重要纽带。
教会除了组织信徒开展各类的聚会，以将信徒联络在一起之外，还有一个联络信徒的主要渠道，那就是探访事工。聚会是让信徒“来”，即将信徒招来，进行集体牧养和多人一起的彼此联络。然而，探访则是“去”，即教会同工或信徒代表教会去到其他同工或信徒的家庭或工场，进行个别的关怀或关顾。其实，探访事工重在“去”和“个别”，从而，更容易接近初信和软弱的信徒，比聚会联络信徒的面更为广泛。因为，某些初信、或灵命软弱、或行动不便的信徒，不一定主动来或者能够来，欲联络和牧养坚固这些肢体必须去，所以，探访事工在教会联络信徒方面比组织信徒集会或其它活动，尤为重要。
二、探访事工也是一间教会稳步增长的重要途径。
探访能够促成教会的健康增长，也就是说探访事工是一间教会稳步增长的主要和重要途径之一。具体体现在以下几个小的方面：
1、预防信徒的流失。当教会发现某个信徒一段时间没有参加主日崇拜或小组（团契）聚会时，都会安排探访人员对其进行探访，若是因为软弱或遭遇某些拦阻时，可以及时坚固。或发现某个信徒被异端搅扰时，教会牧者会通过探访，及时对其进行劝勉和挽回。可见，探访事工是有效预防信徒流失的一大重要措施。
2、带领新人信福音。探访队员在进入探访对象家庭或工场探访时，有机会接触到其家人、亲友、邻居或同事等。一方面，在其身边这些人员面前见证了主耶稣的圣爱，可以引起这些人员对基督教信仰的关注和仰慕，为他们日后接受福音起到了“松土”的作用；同时，探访人员还可以借此认识其身边这些人员，并与他们建立友谊，为日后向他们传福音创造了条件。另一方面，教会可以以探访事工为依托，有目的地向被探访者的家人或亲友、邻居或同事传福音，带领他们归主。据笔者了解，某间教会每年都有组织同工与传福队员以探访为渠道，走进信徒家庭或工场传福音，领人归主。
3、造就信徒的灵命。某地教会在“三元”福音事工中，对“新造人”（初信者）进行初信栽培时，由福音队员定期去到“新造人”的家庭进行探访，运用《“新造人”栽培手册》进行栽培：面对面地教导其读经和祷告，解答其信仰疑问，邀请和鼓励其参加教会崇拜和出席团契生活；以及督促其读经，鼓励其祷告等，以栽培和造就初信者的属灵生命。
4、培养与训练工人。在探访过程中，探访人员一般由一位生命较丰盛与属灵知识较丰富的同工或和一位（或多位）新同工或者普通信徒组成，新同工或普通信徒在探访事工中，可以得到一定的造就和栽培。
可见探访事工，也促成了教会在人数、灵命和组织三大方面的增长。其实，主耶稣当年在地上传道时，也常常通过探访，去坚固信徒、传福音、招募和训练门徒。
三、探访事工可为陷于困境的肢体提供实际帮助。
教会的探访事工往往与教会的关怀和关顾事工是捆在一起的。即有针对生病信徒的专门关怀探访，也有针对贫穷或受灾信徒的专门关顾探访，还有针对临终病人的临终关怀探访和高龄老人的关顾探访。这些探访活动，会给陷于某种困境中的肢体带来实际帮助，送去教会的温暖和基督的圣爱。
四、探访事工是在世人面前见证主爱的重要途径。
教会肢体间的互访，或对陷于困境中的肢体的关怀或关顾，能够引起被探访对象的家人、亲友、邻居或同事的关注，能让世人看到基督徒之间的彼此相爱，从而，也见证了主耶稣的圣爱。
从以上对探访事工意义的探讨中，也让我们看到教会探访事工，可归纳为如下几个类别：
一、例行或定期探访。
这类探访是教会针对所有信徒的探访。各地教会可以根据自己教会的情况，定期组织对本堂会的信徒进行全面探访。一般教会每年会安排一、二次这种全面的探访，即年终和年中探访。据笔者了解，针对近年的疫情，某地教会在疫情解封后，还组织了疫后的全面探访，这种探访也应算为例行探访。
二、关怀或关顾探访。
这类探访包括对遭遇灾难或突患重特大疾病信徒的探访，以及临终病人的临终关怀和高龄老人的关顾。这类探访应该有具有一定神学和探访事工装备与训练的同工带队，最起码要有这方面知识或经验的同工参与。
三、坚固及培栽探访。
即以坚固信心软弱信徒或栽培初信者为主要目的的探访。培栽探访是教会同工或“父老”去到初信者（“小子”）家中，对初信者进行灵命栽培。这类探访也可以针对实在是没有时间或确实因行动不便，而不能出席主日崇拜聚会或团契的信徒。
四、传福音或布道探访。
这类探访活动，实际上是以探访为依托的传福音或个人布道事工。是福音队员进入被探访对象的家庭或工场，向其家人、亲友或同事传福音的个人布道活动。
五、招募与选拔探访。
教会为了开展某项圣工，在招募人员时，需要对拟招募对象进行探访，鼓励其参与某项圣工；同时，在选拔任用新同工时，也当对拟选拔对象进行探访，鼓励其委身教会的某些事工。
总之，教会要做好探访事工，首先必须对探访事工的意义和类别有一些基本的认识，以保证教会将探访事工纳入整体事工的计划中，并对探访事工制定规划和预案，装备和训练探访人员，做到探访前有准备，探访中目标明确，从而，达成教会整体事工和探访事工的预期目标和效果。
注：本文为特约/自由撰稿人文章，作者系湖北一名传道人。文中观点代表作者立场，供读者参考，福音时报保持中立。欢迎各位读者留言评论交流！
