加勒比岛国海地当地时间12日16时53分(北京时间13日5时53分)发生了里氏7.3级地震。首都太子港及全国大部分地区受灾情况严重，大片建筑物倒塌，通信全部中断，电力供应和饮用水保障处于极端困难之中。

海地全国人口约有900万，多数为贫困人群，而且他们的居所也并不牢固。太子港市长估计，该市60%的建筑物都处在不安全的范围内，一旦出现大规模的地震，将有大量建筑倒塌。

这是海地自1770年以来最严重的大地震，据国际红十字会初步估计，此次大地震将为海地带来多达300万难民。据美国有线电视新闻网报道，海地总理让-马克斯•贝勒里夫(Jean-Max Bellerive)13日称，海地强震造成的死亡人数可能高达10万人。

贝勒里夫在接受采访时表示， “我希望这不是真的，因为我希望他们有机会(从废墟中)出来。”“但是如此多的建筑物和小区被彻底震毁，在有些小区内我们甚至都没有看到人迹，我真不清楚这些人的情况。”

路透社从太子港发回的电视画面显示，太子港街头出现极度混乱局面，呼喊者、哭泣者、四处寻找失散亲友者和无家可归者构成了海地大地震后的一幅幅真实写照。

联合国秘书长潘基文13日在纽约联合国总部说，联合国驻海地稳定特派团(联海团)驻地在地震中坍塌，联海团团长、联合国秘书长特别代表赫迪•安纳比及其副手达科斯塔下落不明。

潘基文当天在纽约联合国总部对记者说，地震发生时，大约有100至150人在位于海地首都太子港的联海团总部大楼内办公。目前所得信息“仍十分有限，无法获知安纳比及其他联合国工作人员的准确情况”。

负责维和事务的联合国副秘书长勒罗伊(Alain Le Roy)和负责外勤支助的副秘书长马尔科拉(Susana Malcorra)于纽约时间1月13日下午4点钟向媒体介绍了目前有关海地震区的最新情况。他们表示灾区目前急需搜救专家及设备。

中国国家地震灾害紧急救援队副总队长刘向阳1月13日向中国日报透露，中国驻海地维和部队中有8人被埋，10多人失踪。海地发生强烈地震后，中国向震区派遣了一支50人的救援队协助当地救灾，他们随队携带了3只搜救犬和相关搜救设备。据了解，中国共向海地派驻了125名维和队员，其中6名为女队员。来自美国的两个救援队已抵达海地，来自多米尼加等国的救援队也将在今后几天内陆续抵达。

据法新社报道，现任联合国驻海地特使的克林顿表示：“我们要尽力拯救更多的生命，因此对我们每个情系灾区的人来说，最重要的是捐献资金，哪怕只有一两美元。”

据香港基督日报报道，一名在海地的传教士Yvonne Trimbl对CNN描述自己的感受：“我自从1975就来这里做传教士了。这么多年里面我经历过海地的政变、革命、内战很多动荡的事情，但我这辈子从来没有感到这么恐怖。”

联合国秘书长潘基文说，联合国将立即拨款1,000万美元进行赈灾，同时呼吁成员国伸出援手。他说，“需要大规模救灾努力”。天主教教宗本笃十六世也呼吁国际社会进行慷慨援助。

海地人口近80%为天主教徒，16%为新教教徒，不少教会及宗教机构实时作出反应。国际基督教人道援助机构Christian Aid驻加勒比区主任Judith Turbyne发出呼吁，指由于海地国力较弱，而且缺乏资源，因此当地政府的救援工作肯定不能应付如此严峻的灾情，海地极需要得到各国人道援助机构的关怀与支持。

Christian Aid主席Dame Anne Owers说，她对于今次海地地震所造成的破坏感到非常关注，因为海地是全球最贫穷的国家之一，经历这次无法用言语来形容的伤痛和难关，当地人民能够依赖的政府支持非常有限。她亦呼吁全球各国的政府能够更多付出，为海地提供紧急物资，包括食物、帐篷、药物，以至长远的重建工作。

美国世界宣明会救援主任Edward Brown同时表示：“对于这么庞大的地震，无论发生在哪一个国家，都是我们所关注的；特别这此发生在贫穷的海地。”