中国社会的发展日新月异，一些城市教会开展多元化事工的同时，内地偏远地区教会的发展仍陷於困境，与城市教会的情况大大不同，这亟需我们关注。福音证主协会的《神州情》事工呼吁为此代祷。

一位事奉了十年的农村教会牧者分享：“我在教会牧养多年，发现教会软弱的原因是：一、教牧同工缺乏知识，没有准确阐释圣经真理来供应弟兄姊妹的灵命；二、教会承袭传统做法，不能给予信徒成长的空间，教会变得封闭起来，无法向更多人传扬福音。我虽然发现了教会部分的缺点，但也无力改变，只能在祷告中交托给主，求他开路。”

这位同工所分享的教会的软弱，在偏远地区的教会中颇为常见。由于缺乏属灵资源，教牧同工无法进深牧养和教导；加上教会没有发展的力量，就渐渐萎缩起来。只求“维持”，难以“发展”，这是不少农村教会的写照。例如，在西南地区有个贫穷的教会，因没有资源而难以开设查经班，信徒只能一年查看圣经两次，由牧者单向式地在讲台上教导，其馀时间也没有系统学习的机会。牧者要攀山涉水地到处探访信徒，要主日讲道，也要兼顾社区内的一些服务工作。很多时候牧者都只能做到维持教会的运作，难以有计划地发展教会。

另一位忠心的农村教会牧师分享：“我们这里许多教会都没有按时供应传道人的生活需要，有些教会根本不认为需要供养同工。很多传道同工都挣扎于‘服侍’与‘打工’之间，有些真的逼不得已去打工，因为无法维持生计；有些同工要兼顾家中种田和饲养牲畜的事务，有时会因此误了教会的工作；也有同工常为生活需要祷告，神告诉他们不要离开教会，在经济危机时，他必会开路，神的仆人们要凭著信心走下去。因著神的应许，我们都学习走信心道路，过信心生活，领受神足够的恩典来生活。”

这些偏远地区的教会牧者，要面对的不仅仅是教会的问题，还要安排家中的经济需要。有些教会每年只收到数百元到千多元不等的奉献，不足以维持教会的基本支出。信徒没有正确的奉献观念，造成教会长期缺乏金钱。一些想专心服侍而不打工的同工，往往受到很大的信心考验。兼顾家中农活的同工，身心疲惫，影响牧养工作的果效。

另一位农村教会传道分享：“我因为没有路费，往往需要走很多路去探访在不同山区和村落聚会的信徒。有时半夜仍在路上，我就在路边睡一夜，起来再赶路。看望及牧养信徒後，也同样赶一日一夜的路回家。”也有另一位极偏远地区的传道分享：“我一星期有两个晚上要攀过一座极险要的峭壁，到另一个山村与当地聚会点的信徒查经，请大家为我的安全祷告，我一定要去帮助信徒认识圣经。但我缺少解释圣经的工具书，有时会误解圣经，请你们多多为我祷告。”

偏远地区的教牧同工面对很多服侍上的困难，资源缺乏是最主要的难题。信徒分散居住在不同村落，令牧者的服侍时间加长，耗费很多精力；加上牧者只接受了有限的装备，对圣经内容未尽掌握，出现错解圣经的情况，教导工作打了折扣。

近日气温急降，安徽省农村教会的弟兄姊妹分享，当地零下8度左右，是很罕见的低温情况。信徒家中无柴可烧，也没有保暖用的火炕，室内、室外同样寒冷。贫穷的农民买不起90元一张的电热毯，缺乏御寒衣物，晚上往往感到极度寒冷而不能入睡（安徽省农村教会同工分享）。

请为当地贫穷的农民祷告，求主怜悯他们，赐下保暖用品，帮助他们平安度过这个寒冬。