今天上午，蔡传道发来微信说：“浦邑堂许永宗长老已回天家了一个月……”我有点不相信自己的眼晴。
5年前（2017年）的一天，我专程到漳浦县浦邑教会找大学同学张兄弟时才认识许永宗老人。给我的第一个印象，他好像是礼拜堂的门卫、打杂工……在同堂会牧师、执事共同策划浦邑堂建堂120周年庆典的讨论时才知道他原来是这个堂会的长老、主任。
第二年我应浦邑堂的邀请，参加该堂建堂120周年庆典时，看到他时仍是最忙的一个人，里里外外，与同工们一道，把三千多位海内外宾客安排的井井有条，庆典顺利成功！
许永宗长老于1952年3月出生，他的前辈都是信主，1990年他蒙恩带领全家归信耶稣基督，从此热心参与教会侍奉。1995年被按立为浦邑堂执事，1997年被选为堂委会副主任，2005年被选为新一届堂委会主任并被按立为浦邑堂会的长老，直到2021年因到了退休年龄，退下主任位置，但他一直帮助新的主任很多工作。
许永宗长老生前爱国爱教，遵纪守法，在他连续三届被选为堂委主任的十五年事奉中，浦邑堂得到社会和政府的好评。2006年3月被漳浦县民宗局授予“2005年为构建和谐社会做贡献模范宗教活动场所”；2006年11月被漳州市民宗局授予“全市民族宗教系统‘四五普法工作’先进集体”；2012年被漳浦县民宗局授予“创建和谐寺观教堂先进单位”。
许永宗长老文化底子虽然不是很厚，但他有刻苦学习追求进步的心志，他抓住2008年市基督教两会在浦邑堂举办第六期义工进修班的机会，参加培训学习，被选为班长。结业后又应邀以义工传道的身份，协助牧师作好主日下午讲台和探访牧养工作，直到2018年依照教牧退休制度结束讲道事奉，但他探访关心信徒的事工并没停止。许永宗长老为人谦逊，但办事不失原则，团结牧者长执同工，在做好浦邑堂本职一切工作的同时，也关心全县乡村基层教会。
在他的十五年任职期间，正是乡村教会大兴改建圣殿，需要浦邑堂帮忙的时候，他一边应邀带同工到实地考察，一边在浦邑堂委会转达情况，研究有关帮助措施，在最初的方案中拿出可行办法来，做到对各地教会一视同仁的给予帮助。在浦邑堂内务刚恢复进入和谐的时候，许长老就秉持牧长父母心和作众人之仆的精神，听取多方面的意见，任劳任怨地树立他那为主作众人仆人的形象，得到了众兄弟姐妹和同工长执的敬重。许永宗长老有着浓厚的承前启后的责任心，面对教牧退休制度和堂委会换届制度：到年龄必须退休的要求，听取各种意见，取得堂委会议同意部署具体的措施，于2017年底完成了新牧师的选聘接班事宜。又于2021年9月完成了堂委换届和新主任的接班事宜。
近三年的疫情期间，为了让信徒不离开教会这个家，自己虽然知识有限，他虚心向别的教会学习，与堂会牧师、传道一道，用极其简陋的摄影器材，亲自当导演、摄影师，自编、自制主日讲道视频，使得浦邑堂成为漳州地区第一个能在线上进行主日崇拜的县一级基督教堂。
他关注神学教育，亲自带领同工支持神学院建设（下图前右4为许长老）
近些年，他不顾自已年龄增长和体弱的身体，仍无私勤奋地工作，直至病倒。消息传开后，浦邑堂的同工兄弟姐妹和乡村教会知情的同工兄弟姐妹都来看望他，让他得安慰，他也知道自己在世的时间不长，把自己交托给选召他的主耶稣基督。许永宗长老于2022年4月20日归回天家，享年七十一岁。
浦邑堂为他举行追思礼拜，500多位兄弟姐妹为他送最后一程（下图）
我们永远怀念许永宗长老！
感谢：漳浦浦邑堂提供相关资讯及照片
