在山西基督教历史上，清朝末年有一位不可忽略的本土牧师，他就是席胜魔 。他不仅自己生命改变，更名决志，悔改后，还热心传扬福音，倡导戒除烟土，创办天招局。由于他具有秀才和牧师的双重身份，在基督教中国化本土发展中，将中国传统文化与基督教进行了融合，不懈探索，开创了戒除鸦片的社会服务，同时又创作了许多白话属灵诗歌，至今仍在传唱，具有很大的的影响力。在100多年前他就进行过基督教中国化的有益尝试，做出了独特的极大贡献。去年我有幸在江苏镇江参观戴德生纪念馆时，还曾见到了席胜魔牧师及师母的照片，给我留下了深刻的印象。
一、秀才蒙召，特殊的蒙恩经历
席胜魔，原名子直，出生于1836年，家住山西平阳府（今临汾）襄陵县（今襄汾县邓庄镇）西张村。出身于中医世家，曾为三代文人，从小接受传统儒家文化教育，16岁即考中秀才，此后承祖业行医兼代写诉讼为生。家庭生活优渥，衣食无忧，奈何结发妻子因病早逝，又没留下子嗣。生活极为空虚，于是潜心研读儒释道经卷，意图寻得精神解脱，寻找人生的的答案，但不得安慰。直至最后染上了鸦片烟瘾，十年深陷其中，苦苦挣扎，无力自拔。
1876年华北五省遭遇大旱，来自内地会的英国传教士李修善和德治安到了平阳府，住在铁佛寺的厢房，一面赈灾，一面传道。1879年科举考试之年，全省秀才云集省城，为吸引秀才，李修善以基督教教义为题，进行悬赏有奖征文，题目分别为真道之源、正心、祈祷、赏善罚恶、偶像和大烟，将题目、征文规则与福音单张及福音书籍悉数分发给参与考试的秀才。席子直未去参加考试，但受丰厚奖金诱惑，他认真读相关资料，写出了应征文稿，还替朋友写了。结果，四篇获奖征文中，席子直和他为朋友代笔的文章获得前三名。后前往李修善牧师处领奖，牧师的气度不凡给他留下了深刻印象，欣然应聘成为中文老师。子直教四书五经，他也在牧师影响下开始阅读圣经。李牧师的祈祷、讲道、读经、写文章、料理家务、待人接物，他都看在眼里，快乐和谐的信仰及家庭生活，使他深为震撼。
牧师家里有早祷晚祷会，城里的信徒和慕道友都一起祈祷敬拜。不教书时，他就在房里吸烟读书，李牧师却一直为他的灵魂切切祷告。他细心研读圣经，因为李牧师读书时必然谈及。他越读越觉得耶稣的真实和亲切，认识到主耶稣才是真神活神。早年对死的恐惧，不被满足的求知欲，使他因前路迷茫，加之罪恶辖制，又因祸及终身的烟瘾无法戒除而痛恨自己。
一天他把新约圣经恭敬地摆在面前，跪在地上，看神降世为人的历史，他觉得这位受苦、受辱、被钉十架的基督需要和自己的人生、痛苦、罪恶，彼此互有关系。这样这个自高自大的秀才跪着读经，看到圣子耶稣在客西马尼园里，独自忧伤悲痛，此时他关闭已久的心门被打开，寂静中，他听见救主的呼声：“我心甚是忧伤，几乎要死。”于是真心相信，“他爱我，为我舍命。”据他自己回忆说：“忽然之间，圣灵感动了我的灵魂，我不住流泪。”于是向这位救世主完全降伏，接受他为个人的救主，以他为神。不久接受洗礼，正式加入教会。
他的经验奇妙真实，以至于多年后他的好友内地会传教士和牧师论及此事时说：“我们越认识他，越知道基督占有了他，除了他那切身的经验外，没有其他事件可以说明他巨大的改变，他原本是一个倔强的人，一个典型、自高自大的孔教徒，一个骄傲而满有偏见的中国人；他看不起基督教，以为是愚蠢的，可是这位活的基督却能击溃任何顽强的抵抗者，这就是席子直的生命基础，这种巨大的改变，绝不是劝导，辩论或者教育所能做到的。这是见证了活的基督以后的融化，是顷刻间直到内心深处的全部融化，而且活的基督还依他自己的模式，重新塑造已给新生命。”
二、更名“胜魔”，戒除毒瘾成新人
受洗后，他做的第一件事就是戒除鸦片毒瘾，早在他初信主时，李修善牧师就对他说，你是世家子弟，被鸦片把身子弄得如此孱弱，真是可惜，如果你不洁净自己，怎么能做别人的榜样呢？言犹在耳，决心下定，但却经历了一场极大的属灵争战。他的旧主子魔鬼岂能让他逃走，由于吸毒时间已久，靠药物根本无法奏效，属灵争战也异常险恶，受尽了折磨。一连七天不能吃饭，浑身酸痛，咽喉发干，头昏目眩，几乎难以支撑。那些时候，他明知只要吸食几口大烟，所有苦痛即可消除。
在极苦之时，他献上恳切祷告，把自己完全交在上帝手中，他意识到撒旦的攻击力量，只有依靠神的大能恩典和信仰的力量，恍然明白这灵里交战不是肉体的，而是属灵的战争。在戒毒过程中，他曾宣告说：“魔鬼，你要怎样？我的生命已放在神手里，我情愿戒烟死去，也绝不再活在罪中。”在极度痛苦之际，他常高声呻吟：“我宁死也不再吸大烟。”在读经时读到神要赐下保惠师，才知道这就是给人力量的圣灵，给他带来新的希望，再三恳求圣灵降临搭救他，俯伏在地，静静祈祷，求助解开他的捆绑，俄顷，生命与力量如同潮水涌入灵魂，从头到脚冒了一身汗，顿觉浑身血脉畅通，倍感精神饱满。仗打完了，痛苦与挣扎止息了，圣灵来了，喜乐平安充满内心。他的烟瘾戒除了，获得了新生，此后生命大为改变，前后判若两人，为了纪念这不平凡的经历，他改名为“胜魔”。
之后他一把火烧毁了家中所存的各种偶像，在村里引起了轰动。他续弦的妻子本来反对基督教，被他感化信主，给家族也带来了和睦。继母原已被赶出家门多年，胜魔主动接回同住。临终时预备好了最好的棺椁寿衣，丧礼葬礼都做得很好。他的几个住在本村的兄弟原本不甚和睦，胜魔把三纲五常之道实践在现实生活，按圣经话语行事为人，主动与弟兄重归于好。
他心存火热心，竭力传福音。现身说法，引人离弃罪孽，归向真神。1881年，在家乡创办了福音堂，倡导自立、自养、自传，不与任何差会发生隶属关系，开始最早的基督教中国化。他夫妇二人齐心协力开办药店，周济穷人，撒下福音种子。妻子为了支持传教，甚至变卖了自己陪嫁的金银首饰奉献给神，神的道日渐兴旺。
三、开天招局，遍传福音做善工
光绪七年，为了帮助更多人戒除鸦片，席胜魔在洪洞县范村率先开设了一个戒毒所，取名为“天招局”。他制定了一条规矩：凡来此戒烟者，必须参加福音聚会，早晚敬拜神，使自己的身体和灵魂都得拯救。他亲自写了《戒烟救人诗》，教给众人唱。还禁食祷告，得到亮光，用自己药店的药，自创方子配置戒烟药丸，受惠人有许多，在天招局戒烟的人，大多戒烟回家，把药丸疗效传遍平阳府，各处吃大烟的，都纷纷来试试，许多人也信了耶稣。一时声名远播，来者络绎不绝。有人以为他可以借此大发横财。可他却说：“我开戒烟局是为了救人，而不是赚钱，若因贪财而开局，岂容天父容许？”又说：“主给我的工作，是要我既作播种的农民，又作撒网的渔夫，到处传扬福音，是播种；一个一个叫人戒烟，劝人信主，是打鱼。”
席胜魔发挥天招局的优势，在周边的苏堡、板榻、赵城、霍州（今霍州市）等地设点，后来又平阳府外乃山西各地乃至陕西、河南、直隶等地开设了45个天招局。对于开设天招局的社会影响，他总结道，“是的，我开设天招局是利息优厚的事业，它的老板就是我的主，也是万有的主，我谋取的利益就是无价的灵魂，入了局，听了福音，信了道，得救的人并不算少。从开局到现在，入局戒了烟的人，男男女女共有几千人，信道的也不少，其中还有人当了牧师、长老和执事，这种奉主名做的生意，有什么可反对的呢？”
就这样，席胜魔通过戒烟的社会化服务，在天招局，帮助烟瘾者摆脱束缚，又拯救了灵魂，成为那一时代的祝福，促进了福音广传。天招局一直到他去世时都在运行。据统计，共有3万人在此戒毒。
四、创作灵歌，口唱心合赞美神
1886年，席胜魔在平阳府被按立为内地会牧师，负责平阳、洪洞、大宁等地的教会牧养。内地会山西总主任戴德生亲临洪洞，为席胜魔行按手礼，并举行了第一个圣餐礼拜。
当时流传的西方基督教歌曲不便于中国信徒接受和演唱，更不方便用中国乐器演奏，于是席胜魔开始中国本土赞美诗的创作，他是中国基督徒创作赞美诗第一人。1883年，创作了第一首赞美诗《我们这次聚会有个缘故》，歌词是白话文，曲调用的是中国五声音节“宫商角徵羽”，这五声音节构成了中国传统音乐的主要曲调，具有明显的中华文化特色。
他是秀才出身，文笔优美，所以所写诗歌通俗易懂，易于传唱，朗朗上口，深受信徒喜爱，影响极为深远。他还用许多民间流传的小调，填词进行改编，如《奉主差遣》是用《孟姜女哭长城》的的调子，《浪子回头》则改编了《苏武牧羊》的曲调，配上了福音词句，由于民众耳熟能详，便于接受。1896年，席胜魔的赞美诗歌被收集成册名曰《席胜魔诗集》印刷发行。1912年基督教中华内地会将席胜魔传作的76首诗歌结集出版，书名为《席胜魔诗歌》，其中许多诗歌仍未中国基督徒喜爱传唱。在山西有许多老弟兄姊妹仍记得不少，在访问时，他们总会深情吟唱。
1886年2月16日，席胜魔在故乡去世，在世62岁。
注：本文作者为福音时报特约撰稿人。
