在古代世界，有两大帝国善于修筑道路，建立了发达的交通体系。一个是东方的大秦帝国（秦直道），另一个就是西方的罗马。在欧美有“条条大路通罗马”的谚语，从中可以看到罗马公路系统之发达。
罗马最为著名的大道是阿皮亚古道，他从罗马城东南方开始，一直延伸到亚平宁半岛南方的布林迪西，全场共660公里。这条大道历经2000多年的风雨，至今某些地段仍在使用。
公元前343年，罗马人与萨莫奈人爆发冲突，在战争中罗马军团发现，进军和后勤都遇到了一些问题。而在战争中，强调兵贵神速，无论古代或当代，能够迅速调动军队进入战场，必然能够获得先机，是作战胜利的重要保证。
于是罗马人开始了修建道路的工程，公元前312年，在检察官阿皮亚的主持下，修建了以他命名的大道。这条道路随着罗马军团的足迹不断延伸，在亚平宁半岛形成完善的公路网。这条道路宽约11-12公尺，路中间硬面部分宽约三点七至四点九公尺，供步兵通行，外侧为骑兵道，宽约二点五公尺。
根据记载阿皮亚大道“路面本身用沙石铺筑四层：最下一层是基础层，铺以泥灰或沙，并夯实，作为路基；第二层是石块与灰土混合铺筑，石块大约有拳头大小，用以充实路面、保证一定的高度；第三层是混凝土（或石灰），与下面一层粘牢，为路面提供牢实的基底；有时候工人铺设碎石或粗沙掺以泥灰，再用滚压机压平。最后一层，也就是军骑直接接触的路表面，用平整的石块铺成，接缝处十分严密，石块整齐划一，每块约为一公尺至一点五公尺长。路面中间稍稍隆起，形成小弧形，这样下雨的时候水就不会聚集，而是顺势流向边边，分散到两旁的下水道。路边有石砌保护，有排水沟。”
随着古罗马的扩张，帝国境内的道路延伸到了其征服的地区。在罗马帝国的鼎盛时期，以首都罗马为中心，29条公路以辐射式向外扩散，在加上帝国其他113个省份的372条大道，总长超过40万公里。因此才有了“条条大路通罗马”的说法。
罗马发达的公路系统，极大便利了其军团的调动，即使在遥远的地区发生战争，罗马军队也能很快地到达战场，从而取得战争主动，这是罗马得以统治庞大帝国的重要保证。比如公元66年的犹太人起义，虽然一开始取得优势，可罗马军团却通过发达的道路网，迅速把军队调到了前线，最终镇压了叛乱。
除了军事用途外，罗马古道也是重要商贸路线，它连接着古老的丝绸之路，把来自东方的商品运输到了罗马。从而促进了帝国经贸的发展以及东西方的经贸、文化交流。
罗马古道更是一条“福音之路”，在初代教会时，圣保罗、圣彼得等等使徒就是通过罗马帝国发达的公路网，前往各地传播福音。从而让基督信仰得以很快地遍布罗马帝国各地，从根本上改变了人类历史进程。
注：本文为特约/自由撰稿人文章，作者系厦门一名基督徒，文中观点代表作者立场，供读者参考，福音时报保持中立。欢迎各位读者留言评论交流！
