教会成员对牧师有很高的期待，有时候牧师别无选择，只能延长工作时间，偶尔通宵也在意料之中。但这种情况只应该偶尔发生，不该成为常态。为什么很少有牧师能平衡好工作和生活？原因主要有四个。
1、随叫随到现象。
大多数教会都希望牧师7天24小时待命。尽管牧师很少会接到深夜来电，但他们感觉自己需要随时在线，这在一定程度上制造了紧张感，社交媒体又加剧了这一现象。很多信徒期待通过即时通讯方式马上得到答案。若不设定界限，牧师很难界定工作范围。
2、万事通的期待。
被呼召做教牧工作意味着要做多种不同类型的工作。可能在这一个小时里，你是讲道人，下一个小时就是辅导员，在某个时间段甚至可能是水管工。每一周都有人因为牧师没有达到他的期待而感到失望，这意味着他认为牧师没有正确的分配工作时间。
3、没有哪一周是普通的。
没有人会打电话给牧师说：“今天对我来说只是普通的一天。”他们找牧师通常是因为生活中有问题需要处理。牧师见过人最好的一面，也见过最坏的一面。牧师很少见到正常生活中的人。对他们来说，每周都不同，很难定义和管理工作时间。
4、事工和生活界限模糊。
在什么时间工作结束，生活开始？与教会的新家庭一起吃饭算工作还是生活？有意识地在社区活动中和教会成员互动，是工作还是生活？有时候很难分清两者，因为可能同时成立。由于事工和生活界限模糊，牧师很难界定工作时间。因为很多时候，事工和生活密不可分。
生产力问题
在19世纪，行业领导者通过反复试验了解到，减少工作时间可以提高整体生产力。好的工作规划可以将每日工作时间减少到8到10小时。结果是，虽然工人的总工作时间减少了，但总工业产出增加了。
多项研究表明，更长的工作时间并不等于更高的生产力。一项研究表明，单位时间的工作收益也受边际收益递减效应影响。随着人们工作时间的增加，单位时间的生产力变得越来越低。生产力的临界点在哪里？
人的工作效率在一周工作50个小时后开始下降，在55个小时后瘫痪。每周工作70小时并不比工作55小时更有效率。事实上，一些研究甚至更进一步，提出习惯性过度劳累的人的洞察力会下降，并专注于越来越无意义的任务。对牧师来说，这种生产力问题意味着持续长时间的工作会让他们成为更糟糕的牧者。显然，每个人一年中都有几个星期需要长时间工作。生产力的下降适用于那些一年中每周都长时间工作的人。如果你每周工作时间都超过55小时，那你的工作效率可能没有达到你应有的水平。
牧师每周工作多长时间？
大多数牧师工作时间很长。在对1000名牧师进行的一项调查中，65%的牧师表示他们每周工作50 小时或更多。主任牧师工作时长的中位数是55小时。许多牧师即使没有超过临界点，也正处于生产力低下的境地。
每个牧师都会经历异常忙碌的几周，这是事工的一部分。然而，大量研究指出了倦怠的生理迹象。关键信号是什么？是你无法集中注意力。即使在早上，你也感到精神疲惫。你总有太多事情要做，并且因为没有完成所有事情而感到内疚。“对不起，我现在太忙了”是家庭中典型的道歉方式。疾病成为常态，你几乎每个月都会感冒。当你的生活围绕着待办事项清单时，你可能会讨厌这份清单和生活本身。
为教会努力工作当然符合圣经教导，但如果你被耗尽了，就无法有效地开展事工。大多数牧师都在努力平衡。牧师应该成为教会属灵纪律的榜样，过荣耀上帝的生活，平衡好工作和生活是其重要内容。
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