美国福音派民意调查公司巴纳研究发布一篇调查显示，进入禾场后，在最希望能提前拥有的能力中，40%的牧者希望自己能为处理冲突做好更充分的准备。
该调查隶属巴纳研究最新推出的“坚韧牧师”系列栏目，研究跨越2015、2020、2022年的数据，涵盖美国新教各教派、教会规模和地区，通过网络和电话采访，询问牧师选择成为传道人的原因以及进入事工后发现在哪些方面尚未完全准备好，希望对预备和已经进入教会服侍的同工有所提醒。
被问及为何选择成为牧师，60%的受访者表示因为喜欢讲道和教导，这遥遥领先于其他原因。此外，在教牧工作中最喜欢的部分还包括门徒培训（8%）、教牧关怀如探访（7%）、培养其他领袖（7%）、教牧辅导（6%）、教会行政（4%）、传福音（3%）以及其他（2%）或不知道（2%）。
巴纳指出，疫情令许多牧师发现，除了讲道之外，教会还要为信徒和所在社区提供更多其他的内容，从2015年到2022年，对处理冲突能力的需求增幅最大，它也成为当前牧师最希望自己能提前预备好的能力。此外占据需求前列的还有门徒培训、平衡教务和事务、行政负担、教会政治、家庭牧养、领导力挑战、在事工中引入科技、危机处理、缺乏对牧者权威的尊敬、心理辅导压力、会众的完美期待、高强度服侍时间、葬礼等。
从年龄上来看，45岁以下的年轻牧师比年长的牧师对处理冲突（47%和37%）、危机管理（32%和15%）、领导力要求（29%和17%）的需求更加强烈。
虽然该项研究的调查对象局限在美国国内，但其中提到的牧者当前所面临的职业能力挑战在中国教会也有借鉴意义，包括自我领导、教会领导和文化领导。正如巴纳研究所说，希望该数据和其中包含的见解能为新一代领袖和已经参与服侍的领袖提供一些方向和指引，同时呼吁基督徒看见牧师群体的不易和消耗，在当前极具挑战的阶段为他们提供力量和支持。
