教堂在基督徒信仰生活中的重要性不言而喻，笔者曾专门撰文论述建堂的意义。各地教会信徒都不缺乏建堂的热情，但建堂不是简单地建好一个房子，有个聚会的地方，而是涉及审批、资金、设计、建造等多项环节的庞大工程，每一步都要仔细思考、规划。换言之，建堂需要战略思维。
L牧师是华东某市基督教三自爱国运动委员会主席，他在十多年的时间里主持建造了全市二十多所教堂，对建堂规划、设计、建造都有独到的看法，在建堂上摸索出一条道路。
建堂规划三要素：布局、设计、质量
首先，建堂要做好布局规划、规模引导。这一点上，L牧师特别提到，建堂要顺应国家的大政方针，主要是我们国家当前的趋势——农村城市化。“十四五”规划纲要提出，到2025年，城镇化率将提高到65%。根据国家统计局的数据，2020年末，全国常住人口的城镇化率超过60%。整个“十三五”期间，常住人口城镇化率达到60%左右。
L牧师所在的城市，城市化水平达到了70%。随着城市化进程加快，城市人口不断膨胀，农村人口逐渐减少。根据当地情况，他如此规划：县市区建造高大上的教堂；乡镇街道建造适度规模的教堂；农村建造小而精、袖珍式的教堂。在数量分布上，充分考虑行政区划调整、信徒向城市迁移、需求增长等多方面因素，在信徒较为集中的村镇规划设立宗教活动场所，适当向信徒相对较多的城市和中心集镇倾斜。城市中心教堂要立足于“转型升级”，兼顾宗教活动场所、公共文化设施和旅游景观等多重功能，适度超前，留有余地，使基督教活动场所的设立与布局与经济社会和城市的发展相协调。
在规划教堂建设时，L牧师这样前瞻性的思考非常重要。据了解，一些地方因为在建堂过程中缺乏妥善规划，导致了一些不必要的劳民伤财。有的农村相隔五六百米远就建了两个大教堂，随着农村人口减少，教堂合并，其中一个教堂被撤，白白浪费了几十上百万，还使基督教的形像受损。
除了布局和规模，L牧师对教堂的设计和质量同样极为重视。在设计方面，他强调教堂应考虑基督教中国化的要求，样式应与时俱进，不必拘泥于传统的哥特式风格。而在质量方面，安全性和永久性是不可忽视的关键因素，建筑必须符合高标准、严要求。
L牧师主持建造的教堂，不论大小，都邀请专业设计院进行设计，并采用框架结构，兼顾美观和安全性。他强调，教堂的建筑质量必须达到上乘水平，与时代的发展相契合，因此采用框架结构而非传统的砖混结构或简易结构。这种科学精准的建筑方法既能避免不必要的资源浪费，又能确保长久耐用。
在教堂设计上，L牧师也注意到了具体教堂的需求。他负责所在市的中心堂点，有主堂和附属楼两栋建筑，附属楼用于行政和培训。教堂的两个特点引起了笔者注意，一是设地下停车场，连通主堂和附属楼；二是培训中心不设宿舍。
地下停车场的设置体现了牧者的前瞻性。在该省份，拥有地下停车场的教堂并不多见。但作为市区中心堂，聚会人数较多，没有停车场会给乘车出行参加聚会的信徒带来很大不便。
至于培训中心不设宿舍，L牧师解释道，原计划中教堂规划了学员宿舍，但由于各种原因未能实施。然而，后来发现这对培训中心的影响并不大，便不再坚持。随着农村城市化的进行，附近的乡镇街道已经铺设柏油马路，学员骑电动车四十分钟到一小时就能回家。不再像过去需要长时间的长途公交。学员不需要住在教堂，而且他们也需要回家照顾老人小孩。培训班的学习时间也会灵活安排，以配合当地农闲农忙的情况，让传道人更好地兼顾侍奉和家庭责任。
建堂还需把握时机、积极筹措资金
在建堂的过程中，批地和筹集资金是不可忽视的难题。建堂需要上帝的恩典，也需要信徒的共同努力。在这个过程中，教堂负责人的组织和统筹能力显得至关重要。
在某次献堂典礼上，一位牧师分享了教会曾经失去两次建堂机会的经历。当地有关部门曾两次提出要给教会划拨土地建房，当时带领教会的老牧者因为想保守前辈的遗产以及拒绝登记拒绝了。此次新堂建成，是新的领导班子抓住了第三次机会。
还有一些教会面临着“过了这村就没这店”了的困境。某县城教会在20年前就有了众多信徒，具备充足的实力去建造新的教堂。但领袖担心信徒因为教堂换新址而散掉，迟迟未下决心。如今城市规划大致成形，教堂要批地建堂更加困难。老堂容纳能力有限，只能通过增加礼拜场次来满足需求，人力、物力成本也随之增加。
L牧师提出，各地两会应根据本地信徒经常性聚会活动的需要，积极作为，提请政府宗教事务部门，向自然资源主管部门提出基督教活动场所设置布局的意见，争取纳入相应的国土空间规划，纳入城乡建设规划，科学布局、合理安排，保障宗教活动场所在规划、用地和建设等方面的合法权益。
也有教会因为资金的缘故错过了建堂时机。在建堂资金筹措上，教堂的做法大致可分为三类：有的教堂在建成后面临负债，有的则按照能力分阶段建堂，还有的因为长时间的筹备错过了建堂的时机。令人痛心的是，有的教堂建成后因为负债太大而不得不卖掉。教会一直攒钱，但地价一直上涨，新堂迟迟未能开建也让人惋惜。
各地教会情况不能一概而论，教会的经济实力受信徒人数、当地经济发展水平、信徒奉献热情等多方面因素影响。L牧师的做法是，一方面积极争取有关部门支持以及外市县兄弟教会的帮助，一方面挖掘本堂信徒自身的潜力。他建议，教会负责人从本堂实际情况出发，按照需求建造教堂，不要互相攀比、好高骛远。同时也强调，要做好信徒牧养，牧养不到位，信徒奉献量就上不来。
近些年来，各地城市建设、开发园区建设、新农村建设步伐加快，城乡面貌日新月异，信徒急于改变基督教活动场所的建筑设施，改善宗教活动的条件。教堂在规划建堂之际，应有战略思维，通盘考虑。既要抓住机会、当机立断，也要细处着手、科学准确，为信徒提供高质量的聚会场所，提高教堂管理水平。
