东正教是基督信仰三大宗派之一，他们早在清初就在华发展。著名的哈尔滨圣索菲亚大教堂，就是她们在华的著名建筑。然而鲜为人知的事，在华中的武汉同样坐落着一座东正教堂。那么她又有何传奇故事呢？
这座教堂位于武汉的汉口，而其建立却是与近代中俄的茶叶贸易密不可分。早在十七世纪时，俄罗斯人就接触到了中国茶叶，并马上喜欢上了这种饮品。但在当时他们主要通过著名的晋商作为中间商，从中国进口大量茶叶。
直到1850年，俄罗斯茶商才获得清政府的许可，得以在华从事茶叶贸易。当时有些俄国商人深入到华中地区，与当地茶农交易。1863年，李特芬诺夫在今赤壁市的羊楼洞开办顺丰茶厂。1866年，俄商新泰砖茶厂开设于蒲圻，1873年，俄商阜昌砖茶厂开设于崇阳。随着汉口的开埠，俄商在汉口成立了多家洋行，如顺风、阜昌、新泰等洋行。
随着湖北地区俄罗斯人的增加，他们在当地有了信仰生活的需求。从1866年开始，他们就开始筹集资金，准备建立教堂。由于汉口是当时华中地区的枢纽，因此他们把建立教堂的地点，选择在此。
1876年5月2日，由汉口俄国茶商代表彼特波特金携资金经北京东正教总会批准，同意在汉口建立教堂，并从俄国运来建筑材料。1885年，俄国驻汉副领事伊万洛夫向英租界提出建堂申请，获得同意后，开始动工建设。
当教堂建好后，北京东正教总会即派修士大司祭尼可莱伊阿多拉兹契来汉举行教堂落成典礼，并以俄罗斯民族英雄、东正教圣徒亚历山大·涅夫斯基命名。此外，东正教会也在沔阳、天门等地建有东正教堂。
1891年4月19日，汉口东正教堂迎来了两位贵客，他就当是的俄罗斯帝国皇太子尼古拉（即末代沙皇）与希腊王子乔治。他们在与张之洞会面后。前往参加教堂举行的盛大活动。 根据记载：“代表团怀着崇敬的⼼情⾛进汉⼝教堂的⻔廊。明亮的教堂里，阳光刺破⾹烟。圣像壁龛上映照出一张张深思熟虑的严肃脸庞，⼀切都栩栩如⽣，宛如回到故乡一样。”
十月革命后，由于在华的白俄群体日益窘迫，加上汉口俄租界被收回。不少俄国人纷纷离开武汉。湖北地区东正教教务受到极大影响，到了上世纪三十年代，湖北就只剩下汉口一座东正教堂了。
1954年，俄国东正教会将在华的不动产移交给中华东正教会，弗拉基米尔·牙古舍夫大司祭于次年回国，改由阿尔巴金人后裔杜弼宁、德树志担任阿列克桑德聂夫堂神父。根据记载，当时信徒只剩下38人。1958年，德树志神父参加社会主义教育学习班后，带领汉口的东正教徒参加基督新教联合礼拜，此后教堂逐渐关闭。
1998年，教堂被列为武汉市文物保护单位，2014年，汉口东正教堂开始修复、开放。根据中新社报道：“武汉市文化局文物保护处调研员张颂明介绍，作为俄商在万里茶道上的重要遗存，汉口东正教堂的修缮工作本着‘修旧如旧’的原则，按照真实历史外貌进行修复。期间，俄方提供了大量历史资料，中俄双方技术人员进行了多次交流。”
一些旅游自媒体记载，汉口东正教堂规模较小，砖石结构，建筑主体平面呈八边形，底层墙面为多方向拱券攒尖顶造型，其中七个方向设有拱窗，余下一面与门廊相连；上方则衔接有继续向上发券，体积小一号的穹顶。穹顶上方的原有宝顶已毁，近年来又重新复建。宝顶之上立有金色十字架一座，并装有风向仪，与主入口上方的同款十字架相互呼应。
注：本文为特约/自由撰稿人文章，作者系厦门一名基督徒，文中观点代表作者立场，供读者参考，福音时报保持中立。欢迎各位读者留言评论交流！
