常有弟兄姐妹问，基督徒讲求合一，可为何在普世教会中，仍有那么多宗派？这到底是什么原因造成的呢？

基督信仰具有普世性，但因着历史的发展，人性的软弱、利益的瓜葛以及对神学不同的解读，难免就出现了一些宗派。虽然其基本原则是一致的，但在很多细节上却存在不同。从教会历史看，宗派的产生主要有以下原因。

最根本原因是神学理解的不同，尽管信仰原则是相同的，可由于对于《圣经》解读以及教会传统的继承上存在差异，宗派就不可避免地产生了。最为典型的莫过于宗教改革后，基督新教与天主教的区别。

两个宗派在信仰权威认定上，就有明显的不同。新教认为《圣经》是上主默示人类写成的，为信仰最高权威，任何神学著作或教会传统都不能凌驾其上。信徒的一切思想、工作、生活都以《圣经》的教导为圭臬。此外，信徒都可根据圣灵的带领解读《圣经》。

天主教不否认《圣经》的权威，但亦强调教会传统，认为从使徒时代留传至今的教会传统，具有信仰上的权威。历代大公会议的决议、教义信条、重要的神学著作以及教宗的圣谕都是圣传的组成部分。而且《圣经》的解释权也在教会手中，信徒虽然可以查经，但不具有教理意义。

由于在信仰权威上的差异，因此两个宗派的神学礼仪也出现明显差异。比如天主教的圣母中保论、炼狱说、圣经经卷、七件圣事等等方面，都不被新教认可。虽然这些并非信仰的核心教义，但这些神学争论，确实导致了宗派隔阂。直到上世纪中后期，两大宗派才有了对话与合作，在一定程度上实现了共融。

除了神学教义外，文化土壤也是产生宗派的重要因素。比如在初代教会中拉丁文化区与希腊文化区的发展，由此形成了各具特色的教会传统。经过将近千年的发展以及政治博弈，东西方教会的隔阂日益增大，最终于1054年发生了大分裂，形成了天主教与东正教两大宗派。

政治博弈也是宗派产生的原因，最为突出的例子就是英王亨利八世为了离婚，加上其民族主义高涨，最终与罗马教廷分道扬镳。形成了独具英国特色的圣公会。其实在神学、礼仪上，圣公会保留了大多数天主教元素，其分家的原因显然更多与政治有关，而非神学方面。

而在当代社会，随着互联网的普及以及后现代主义的影响。人们获取信息的方式更为便利，对个性的追求更加深入，这就必然导致对传统教会价值进行重新评估、解构，由此很容易出现新的宗派产生。而且根据一些报道，目前美国就有好几千个宗派存在。相信随着时代发展，这一趋势会更加明显。

虽然宗派有所不同，但只要基本要道一致，那么普天之下的教会都是一家人，不可相互排斥、论断，而要一起同心合意，兴旺福音。