拉丁美洲基督教概况

尽管20世纪拉丁美洲基督徒的总体比例变化不大，但基督教的内部构成却发生了重大变化。天主教仍是该区域最大的传统，但新教徒和独立教派在该大陆基督教中所占的比例迅速增加。这包括危地马拉的长老会等新教教派、巴西的神召会等五旬节派团体以及智利的卫理公会五旬节教会和福音派五旬节教会等独立灵恩教会。其他独立教会也在迅速发展。东正教在智利也经历增长，其增长速度在当今拉丁美洲教会中排名第三。

尽管大多数拉丁美洲人已经是基督徒，但拉丁美洲的一些教会仍在持续增长。在某些情况下，这种增长显然是天主教徒加入新教、独立教会或五旬节派教会的结果。天主教会中的灵恩运动在巴西、墨西哥、哥伦比亚、智利、阿根廷和其他国家继续发展。事实上，天主教灵恩运动在过去半个世纪中得到了长足发展。该运动始于20世纪60年代末的美国和哥伦比亚，并迅速蔓延到整个拉丁美洲。2020年，巴西成为世界上最大的天主教灵恩派社区。许多五旬节派/灵恩派运动都与美国有联系，例如在秘鲁，今天大约70%的五旬节派教会都可以追溯到最初的美国神召会，以及从神召会分离出来后又沿袭了相同教派结构的团体。同时，拉丁美洲的五旬节派也非常多样化，既有古典五旬节派，也有在实践中更接近天主教的独立五旬节派运动。此外，还有许多在使徒领导和权柄之下的网络化灵恩团体和事工。21世纪初，拉丁美洲的基督徒面临着一系列广泛的挑战。

重大的腐败丑闻困扰着政府和企业。基督徒参与政治的范围从牧师和神父竞选公职到完全回避政治。毒品和帮派暴力非常挑战，对教会造成严重影响。例如，在萨尔瓦多，加入基督教福音派使许多人免受暴力帮派之害。通常情况下，加入福音派教会是加入一个团体的唯一安全选择，也是离开一个团体的唯一安全途径，尤其是对年轻男子和男孩而言。这些挑战也促成了各种富有成效的事工，天主教、独立教会和新教教会都有机会通过这些事工服务于自己的社区，如监狱事工与和平建设工作。

拉丁美洲的基督徒也参与了海外基督教宣教活动。天主教派遣传教士的历史最长，包括派往北美洲、欧洲、非洲和亚洲国家的修会和世俗修会的弟兄姐妹。新教和独立教派也在派遣传教士，其中巴西是派遣传教士最多的国家，许多传教士是通过移民社区开始传福音的，他们在自己的民族中传教，而后才与其他语言和文化的人接触。有意识地向穆斯林、佛教徒和印度教徒派遣宣教士是拉丁美洲宣教外展活动的一个新特点。