过去的一年中，我在教会遇见了许多因单身而焦虑的弟兄姐妹。有的因为马上迈入四十岁而感到心急，有的因为临近年关会受到父母亲人的各路“催婚”而感到无奈，还有的因为在教会中实在找不到合适的另一半而万般焦虑。
曾经单身多年的我很理解这些弟兄姐妹，因为我也曾在漫长的时间里为寻求另一半而挣扎。在这个过程中，我常常出席各样青年团契活动，也会不由自主地考量身边出现的姐妹是否是上帝为自己预备的另一半。这种状态极大影响了我正常的生活和工作，甚至让我觉得单身是一种“煎熬”。就如同圣经中所记载的雅各，他离开父母的关爱后，急切渴望拥有一份爱情，以至他遇见心爱的拉结之后，竟然愿意为娶她承受一切的苦，看待饱经风霜的七年如同七天。
基督徒对婚姻有所期待，是上帝放在我们心中的一种美好渴望。因为上帝创造了亚当之后，祂看着一切都好，唯独认为亚当独居是不好的。于是上帝亲自为他预备了女人作为婚姻中的配偶来帮助他。
婚姻是上帝赐给人的一份礼物，其中蕴藏着各样美好的祝福和恩典。若我们长期处在寻求伴侣的状态中，就会情词迫切地求问上帝：“主啊，你为我预备的另一半到底什么时候才能出现呢？”我们立志将终身大事交托在上帝的手中，并立志在主里嫁娶，这本是一件被上帝喜悦的事。只是当我们单身时，除了在祷告中寻求上帝的带领外，还应在自己当尽的本分中思考另外一个问题：我该如何在单身时预备自己进入婚姻呢？
中国传统文化中对爱情有许多美好的期许，甚至有人认为美好的爱情是可以“包治百病”的，这也是我过去的观念。我曾以为只要遇到生命中与我相濡以沫的那位，以后无论遇见任何难事就都微不足道了。然而，当我真正进入婚姻后，才发现缺乏准备进入婚姻就如同士兵空手上到战场，举步维艰还伤痕累累。所以，单身弟兄姐妹应当开始重视自己婚前的预备。这正是我们单身时需要思考并成长的地方。
养成良好的灵修习惯与稳定的教会生活
对于基督徒来说，什么是我们生活中的力量和盼望呢？答案是个人与上帝关系，个人应深深扎根在上帝的话语中。而对于进入婚姻的夫妻来说，能使两人真正合一并支撑彼此走过各样挑战的根基，同样是建立在上帝的话语和两人与上帝的关系之上的。
我知道很多单身弟兄姐妹在忙碌的工作和世俗潮流的影响中并不看重每日读经和祷告生活。也许个人的灵性处在低谷中，与上帝的关系在貌合神离中，也没有人知道。然而在进入婚姻后，两个人的灵性状况会在夫妻关系中暴露得一览无余，没有任何可以掩藏的地方。对于单身的弟兄来说，这点尤其重要。因为进入婚姻后，丈夫就成为了妻子的“头”，这意味着丈夫有责任带领、保护和供应妻子以及家庭。而丈夫若是没有将自己的责任放在对上帝的信靠和顺服中，两个人的关系也会出现种种难以承受的危机。
在单身时，我的灵修生活很差，每天几乎没有读经和祷告。进入婚姻后，妻子希望我能在与上帝的关系中带领她。然而，这份责任对我来说成为了一项重担。每天早晨我都要带她进行家庭敬拜，更重要的是我需要帮助她在上帝的恩典中对各样的困难做出正确的回应。这对我来说实在太难了！困难之处不在于我不知道该如何做，而是我不愿意做。因为我缺乏对上帝话语的渴慕，与上帝的关系长期不冷不热，虽然丈夫的责任担子已经放在我的肩膀上，但我内在属灵的生命还落后于千里之外。所以，结婚不到一年的时间，我在妻子的眼中已经成了一个“不合格的基督徒”。
可惜，时间不能重来。我为婚前忽视预备自己更好地成为丈夫而感到后悔，同时也期望单身的弟兄姐妹能开始重视在每日灵修和教会生活中的建造。无论处于婚姻中还是已经结婚，与上帝的关系都是我们生命的根基。而悉心努力建造自己的灵性生活，无论何时都是对婚姻最大的祝福。
积极学习关于婚姻方面的真理
除了建立个人与上帝亲密的关系、让自己的灵性慢慢趋向成熟和稳定外，我们还需要刻意学习一些婚姻方面的真理和教导。因为婚姻不仅影射着我们与上帝的关系，还意味着我们该如何按着上帝的心意具体行在自己与另一半的关系中。
很多弟兄姐妹在结婚之后，因为缺乏对正确沟通的认识，导致双方鸡同鸭讲，二人不断受伤；也有人因为不知道该如何处理关系中的张力以致彼此都积累了许多怨气；还有人在结婚近十年之后，仍不了解究竟该如何经营婚姻，建造一个甜蜜、充满快乐又蒙福的家庭。
这是因为我们很容易陷入到错误的观念中，认为只要进入婚姻中就会了。然而，厨房里的菜不会自己煮熟，衣柜里的衣服也不会自己叠好。同样，由两个罪人组成的家庭也决不会自然而然地走向幸福。只有我们愿意主动成长，悉心学习并付诸于行动，蒙福的家庭才会逐渐被建造起来。
关于如何学习关于建造婚姻方面的知识，我推荐大家可以从以下三个方面来入手：
首先是教义类，这可以帮助我们系统并准确地认识圣经中所有关于婚姻的原则，算是一次扫盲的工作，避免出现有人信主多年还不清楚一些婚姻的基本原则。该类书目推荐大家阅读《威斯敏斯特信条》“论结婚与离婚”中有根据具体谈到结婚的原则和目的。也可以阅读《教会治理章程》中关于“基督徒婚礼”的部分，里面也有详细的规范和解释。此外，“清教徒的婚姻观”也是很经典的资源，也可以学习。
第二种是系统性地学习对婚姻的认识。这类书籍市面上很多，但我比较建议弟兄姐妹去阅读有牧者心肠的牧者著作，因为牧者不会只是给我们一些生硬的原则，还会为我们探讨内心的需要、处境的问题以及如何在福音中来改变自己的心。推荐书籍有：提摩太·凯勒所写的《婚姻的意义》、柴培尔写的《真爱方程式》、约翰·派博的著作《此生暂时的婚姻》等。
最后一种是“人物传记类”。这类书籍可以帮助我们体会历代圣徒在婚姻中的美好见证，体会不同时代下的夫妻如何在主爱中携手共度余生。目前市面上有售的人物传记有很多，比如《加尔文传》、C.S.路易斯的自传《惊悦》以及《飞跃婚姻风暴》等。
也许以上建议并不能使你立刻从单身的沮丧中脱离出来，但我相信，当我们开始回到这位为我们亲自设立婚姻的天父面前时，会在祂所赐的美好同在中欢喜快乐地等候另一半的来到。而最好的等候方式就是在单身时谦卑预备自己的生命走向成熟，好在另一半蓦然出现时，可以与对方一同享受爱情的甜蜜时光！
注：本文为特约/自由撰稿人文章，作者系山西一名基督徒。文中观点代表作者立场，供读者参考，福音时报保持中立。欢迎各位读者留言评论交流！
