4月2日上午，博鳌亚洲论坛2012年年会开幕。在此前一天的“定义幸福和幸福社会”青年领袖圆桌会议讨论上，姚明称幸福就是在上限与底线之间，底线从社会角度来说更多是社会保障、医疗保障、教育保障之类的东西，上限是在某种程度上应该控制自己的欲望。

姚明是对央视经济频道主持人芮成钢的提问做出这般回答的，他补充称：“我并不是说我们不需要欲望，人因为有了欲望才建立现在这样伟大的文明、国家，但如果欲望不得到控制的话就会变成贪婪，无止境的贪婪只会带来很多的罪恶，这也是我不愿看到的东西。”