尼古拉斯.佩夫斯纳，一个建筑历史学家，把St Germans教堂形容为“康沃尔郡最野心勃勃的中世纪教堂”。然而，“野心勃勃”也可能是不能承受之重。两座塔楼，一个停柩门和门前石兽——对于一个仅1400百余人的教区而言，该教堂之庞大华丽委实叫人尴尬。三年前，就有人提议将它永久关闭。如今，该教堂外就是一个环保流动厕所，着实光景凄凉。

对英格兰教会而言，教堂的空荡衰败已成痼疾。2001到2011年间，英格兰和威尔士的基督徒比例由72%降至59%，伦敦周边更是数量锐减。在St Germans教堂，周日的教堂集会只有寥寥的12到20人。自1980年起，英格兰教会已经关闭了7%的教堂，达1074座之多——很多成了公寓，尤其在伦敦和其他大城市；有些成了地毯仓库、餐馆或者彩排场所。有一所教堂成了马戏学校，另一所成了牛津学院一座图书馆的一部分。

大多数宗教团体的标准流程即是：关闭并售卖废置的教堂。苏格兰教会的戴维.罗宾森说：“一旦冗余，我们就得把它们处理掉。”罗马教会的选择余地更窄，他们废弃的教堂不是空荡无人，就是另作他用——而这“他用”，如梵蒂冈教会所言，与其初始作用已经“极不相称”了。

但是英格兰教会又有了新思路，本月初在St Germans教堂一项工程即是其表现之一。该计划是在保留教堂宗教仪式功能的同时，将它转变为一个社区中心。其他地方已有先例：剑桥的St Michael教堂在平时是提供卡布其诺的Michaelhouse咖啡馆（如图），周末则司其原职。在赫里福郡，巴思和约克郡，尚在运行的教堂也兼作咖啡馆，托儿所和商铺。

此举事出有因。目前房价低迷乃至下跌，且大多数教堂都在伦敦外围——即使将它们改作民宅，销路也不看好。其他激励因素也不同往昔了。自1997年起，两家慈善机构出资，修缮维护教堂建筑。然而2010年，其中之一的英格兰古迹署停止了资助，只余文化遗产彩票基金继续支撑。后者在2012年12月开始了一项每年约三千万英镑（约四千七百万美元）赞助计划。其历史保存的负责人伊安.莫里森说，这些钱将更多地用于赞助与公众有关的项目。

其他教派也开始将冗余的教堂翻作他用。在康沃尔的900家卫理公会教堂中，只有250家仍在履行教职；其余的大部分都变作了民宅。但是卫理公会文化遗址官员乔.希伯特称，自2008年起，卫理公会派教徒对其教堂建筑采取了更审慎的态度。在伦敦，约翰.卫斯理的教堂正在进行一项预算一百五十万英镑的修缮，而他自小长大的住所也由一间旅馆变成了旅游景点。

支持教堂“一地多用”的人们认为，这种做法可以把冗余的教堂重新置于社区的中心。支持St Germans项目的英格兰教会组织“爱护教堂”（ChurchCare）的约瑟夫长老说，这“更关灵性，而非宗教”。但这一解决方法无法普适，有些教堂位置过分偏僻了。

照管342所关闭教堂的教堂保护基金会(Churches Conservation Trust)的路易斯.贝利说：“有时候，这些教堂最好名副其实，司其原职。”这种情况确有发生。关闭33年后，利物浦托克斯泰斯区的圣詹姆斯教堂于2009年重新开放，举办了一项盛大的福音派宗教集会。在邻近的威勒尔，一座2008年关闭的教堂被一个传统主义罗马天主教会组织接手。然而，这些仅是特例。更多的教堂还会被迫关门大吉——如若它们吸引不了新的教众或发掘新的用途的话。

原标题：（Old Churches）Fit to new Purposes （英国老教堂）旧曲翻新唱
There is growing determination to keep churches in use, if only for one day a week 哪怕一周一天，教堂也得物有所用