6月24日，刚上任不久的天主教教宗方济各在证道中谈到了教会的使命。因为当天是纪念施洗约翰出生的日子，方济各将教会与施洗约翰进行了比较，指出教会是基督的新娘，与施洗约翰一样，并不是圣言，而是作宣讲圣言的声音。

据《圣经·路加福音》记载，当天使加百列奉神的差遣，宣告童女马利亚将怀孕生下基督时，同时指出，马利亚的亲戚伊利莎白已经怀孕六个月，而伊利莎白后来所生下的孩子就是施洗约翰。后来，认为普遍认同耶稣基督是在12月24日降生（后人称之为平安夜），因此，6月24日也成为某些教派纪念施洗约翰诞生的日子。

施洗约翰称自己是先知预言中所说的“在旷野有人生喊着说，‘修直主的道路’”的那一位。当时，他曾在约旦河发起一场声势浩大的运动，许多人到他那里，承认自己所犯的罪，并接受他的洗礼。施洗约翰曾见证耶稣说，“看哪，神的羔羊，除去世人罪孽的。”他还见证“曾看见圣灵仿佛鸽子从天降下，住在耶稣的身上。”他还说：“我是用水给你们施洗，但有一位能力比我更大的要来，我就是给他解鞋带也不配，他要用圣灵与火给你们施洗。”

不过，当人们问到他是否是在基督前面将要来临的以利亚时，他给出了否定的回答。然而，耶稣却曾多次清楚地告诉门徒，施洗约翰就是那将要来的以利亚。后来，施洗约翰因为指责希律王而被下在监狱里，最后被他的敌人用计害死。

5月24日，在纪念施洗约翰诞辰的当天，天主教教宗方济各以施洗约翰的故事为主题证道，他称施洗约翰是“声音”，而非“圣言”，称施洗约翰的呼召便是“使自己衰微”。他还将施洗约翰与教会进行比较，并指出教会作为基督的新妇，其“存在的目的是宣讲，作圣言的声音，圣言就是她的新郎”。

他盼望教会永远不为自己着想，而是像施洗约翰一样，存在的目的便是宣讲这圣言，直至殉道身亡。