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随着近几年荷兰社会的世俗化，基督教信徒的数量也在大幅度减少，许多教会都出现门庭冷落、被闲置的状态。教区管理机构针对这些教堂做了大规模的改造。复旦大学国际问题研究院副教授刘丽荣最近在澎湃网上一篇文章中如此说。

在荷兰阿姆斯特丹的兹沃勒小城内的多明我会教堂日前经过一番“暴改”，这座建于15世纪欧洲的哥特式大教堂被改造成为内部涵盖咖啡厅、图书馆等现代元素的书店。从外观看教会简约、古朴的哥特气息似乎依旧未变，但推开门进入殿内会看到与教堂朴素明亮基调成鲜明对比的简约现代室内设计。

教堂的中厅和两侧通廊被分割开来，在右侧设计了一个三层高的黑色钢架平台依次摆放书架，并设有楼梯和电梯。中厅尽头的半圆形圣殿现已成为书店咖啡角，给前来购书、阅读的人提供休息处。

与许多欧洲国家不同的是，教会在荷兰不属于公共法权机构，没有任何优惠政策，教会的运作经费全部来自信众的自愿捐献。信众人数的大幅减少使许多地区的天主教和新教教会入不敷出，无法维持教堂的正常修缮与管理，每年都有大量教堂被迫关闭、拆毁、出租或是出售。因此，有专门的中介公司从事教堂和修道院的买卖，许多教堂被改造为博物馆、餐馆、健身房、住宅、仓库、超市、溜冰场、迪厅、幼儿园，甚至是清真寺。

据新华网资料，对荷兰社会影响最大的是罗马天主教和荷兰新教。在荷兰居民中有约29%信奉天主教，19%信奉基督教，约6%信奉伊斯兰教。新教曾经是荷兰最大宗教，然而在过去一个世纪，新教教堂不断减少。

教堂被改造或出售早已不是新闻，此前也有统计英国自1980年起被迫改造成仓库、餐馆或其它场所的教会就达1000座之多。教堂关闭本质的原因是信徒人数的减少，从2001年开始到2011年为止，该国基督徒占总人口的比例从70％下降到了59％，足足减少了15％。

而这一状况在美国也有出现的趋势。据统计显示，尽管美国每年都会增加上百间教会，但同时有更大数量的教会消失掉。从昔日基督徒灵修诵经的所在，到今日的餐馆、图书店，教堂的历史还在不断演变当中。

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