随着网络的普及，不少人从网上获取了大量的神学信息，学到了很多神学知识。但很多人缺乏基本的神学训练，很难全面、深入地消化所看到的神学思想。他们很多时候凭着自己的理解，或者一些所谓名牧的解读，在一知半解的情况下，论断是非。
由于很多人对于神学思想是一知半解，但又顽固地坚持己见，认为自己掌握了信仰真理，往往把自己认定的神学观点视为绝对真理，而与他们不同的就是“异端”。但他们认定的“真理”却基本是非原则性的神学问题。在中国最为典型的就是一部分自称改革宗的人，尽管他们很多人未必认真看完加尔文的《基督教要义》，但他们只要高举“双重预定论”就可以排斥那些“与真理不合”的人。这种极端思想严重地破坏了教会合一，给弟兄姐妹带来了伤害。而思想极端者又往往是自以为义的信徒。
还有的定异端的人是从宗派主义出发的，在大陆最为著名的当属加尔文主义与阿米念主义的纷争。尽管很多人未必就看过加尔文和阿米念的著作，但并不妨碍他们相互之间的攻击。其实无论是加尔文还是阿米念，都只是在改革宗的神学框架内的分辨，而不是从普世教会的角度，也不涉及原则性的信仰问题。
一些定异端的人，是在网上道听途说一些所谓名牧的信息，就毫无怀疑地相信，根本不去思考说的是否正确。要知道有些“名牧”其实自身的信仰也有问题，名气与实质是不能划等号的。因此也不要“名牧”说的就是“真理”，而忽略了对《圣经》、系统神学的学习。
“异端”是指在基要真理上存在偏差的教义。他们固执地否认某些神所启示以及大公教会认信的教义，往往将自己主观的神学思考，或者自称来自“圣灵启示”的教训作为绝对真理，并顽固地坚持，积极地传播其错误思想。因此，我们要清楚什么是异端，就必须明白基本要义，以作为判定异端的标准。根据大多数神学家的看法，基要真理主要包括，神论：圣父圣子圣灵三位一体；基督论：一位二性（完全神性与完全人性）；救恩论：耶稣基督唯一救主；圣经论：《圣经》为神所默示，全然无误。凡违背以上四条原则者，都可视为异端。
自从教会存在于世，异端就如影随形，从使徒时代就有异端横行。使徒们为了抵御异端的冲击，就通过圣灵的启示，写下了《圣经》中的一些书卷。比如使徒约翰写的福音书，其中一个目的就是对当时幻影论的驳斥，幻影论的信徒相信，耶稣只是一个影子而已，而没有血肉实体。而约翰根据亲身见证，写下《约翰福音》，他从耶稣基督道成肉身入手，介绍了耶稣在世的种种经历，更为出彩的是，他以使徒多马怀疑耶稣复活的经历，证明了耶稣基督是拥有血肉之躯的人，而不是异端分子说的幻影。
而在教父时期，异端的活动更加猖獗了，对教会的危险越来越大。教父们为了抵抗异端的袭扰，一方面加强教会内部的管理，设立主教职位，让德高望重、真理扎实的人担任，以带领教会，归正弟兄姐妹的信仰。另一方面则是与异端进行论战， 召开正统信仰者参与的大公会议（主要有七次），除了早期制定的《使徒信经》外《尼西亚信经》、《亚他那修信经》、《迦克敦信经》等信经都是大公会议的结晶。这些神学论战奠定了正统信仰的基础，像三位一体神论的确定，就是反驳阿里乌主义（亚流主义，认为圣子是受造物）。而基督一位二性论，则是驳斥形态论（撒伯流主义）、基督一性论、基督一志论等等基督论上的异端而确定的。
值得一提的是，新约圣经的正典化的形成，也跟抵制异端有很大关系。当年的马西昂主义，就自己定了新约正典（部分路加福音和保罗书信），教会为了反击他的谬论，就开始了确定新约正典化的工作，在圣灵的带领下，形成了现在所有宗派认同的27卷新约。
可以说教会反对异端最好的方法就是通过神学论辩，指出异端的错误，并带领信徒们了解真实的信仰。而在现代异端横行的时代里，使徒、教父们留下的宝贵神学遗产，仍是我们今天反驳异端，捍卫真理最好的武器，因此广大信徒最好都能了解下教父时代的神学，以明白真理。
从历史上看，判定异端的权柄来自于教会。因而务必重视教会的权威，才能更好地判定异端。
广大教牧最重要的还是不断地学习，深入查考《圣经》，了解历代神学思想，并关注当前教内外各种思潮。只有拥有了深厚的神学基础，并对时代现状，教会面临的各种挑战有清醒的认识，才有可能在异端横行的时代里担负起教导者的重任。此外也需要不断地教导信徒分辨异端的能力，特别是不要轻信网上的各种信息。
当然关键还是信徒自身要自觉，必须明白判定异端的标准在于教会，而非个人。不可以自己的主观臆断或道听途说就擅自论定异端。因为从历史看，教会判定异端，绝不是一个人的想法，而是一群真理扎实、生命丰盛的基督徒聚在一起经过反复讨论，并不断祷告，而制定出来的。这其中的严谨性是个人判断所无法比拟的，更何况是圣灵对一群人感动的结果。所以广大弟兄姐妹最好能顺服教会的权柄，遇到异端问题不要自己去做判断，也不可妄自给人定罪，而要多征询多位牧者传道的意见，再去判断。
（注：本文作者为厦门鼓浪屿三一堂信徒。）
