士每拿教会是启示录所提到的第二个教会，我们对于士每拿教会的其他情况在圣经中很难找得出来，因此我们需要借助一些工具书，来理解士每拿教会的境遇与今天教会境遇的相似点。士每拿是罗马帝国亚西亚省下的一个海港城市，在经济上士每拿是一个极其富裕的城市，甚至比以弗所城还要富裕，被称为“亚西亚的冠冕”；在文化上士每拿城崇尚强者文化，对于社会的弱者无情地剥夺，另外这个城市也是著名诗人“荷马”的出生地；在政治上士每拿被历史学家西塞罗称为“罗马帝国最忠实的盟友”，他们对于罗马皇帝的崇拜超乎于寻常，因此罗马皇帝的神化运动在这个城市里面进行的也最为成功。相传当罗马军队有一次在亚西亚区饥寒交迫时，士每拿人曾脱去自己的衣服，并且护送他们乘船回罗马。当罗马帝国准备在亚西亚挑选一城来建立"罗马女神"庙之时，只有士每拿被选上。以后再建一座纪念提庇留皇帝之时，也在士每拿城。因此士每拿在罗马帝国历史中是很显著的一个城市。

士每拿教会所处的环境就是士每拿市对于罗马皇帝异常神化的时段，他们基本面临的问题有两个，“神化的皇帝”和“犹太人的陷害”。

政治是地上教会永远也撇不开的一个话题，基督徒也不可能完全的游离于政治之外，每一个人生活在这个世界上都或多或少的要参与或者被迫参与一些政治。很显然当时的士每拿教会也不例外，他们所处的城市是一个异常忠于罗马皇帝的城市。然而这并不是问题的关键，问题的关键是罗马帝国有一个很奇葩的传统，就是他们认为一个人做了皇帝就说明自己是“太阳之子”，据说这个习惯开始于“盖乌斯·尤利乌斯”，他努力为自己创造了一个神圣的家谱：根据神话传说，罗马城的缔造者罗穆卢斯的祖先是特洛伊英雄安喀塞斯与女神阿佛洛狄德生下的特洛伊王子埃涅阿斯。而埃涅阿斯之子阿斯卡尼又名尤尔。（盖乌斯·尤利乌斯Gaius Julius是他名字的拉丁文，尤尔的名字拉丁文为Julus，这个名字和他的姓Julius只有一个字母的差别）恺撒滥用词源学，硬将其作为自己氏族的祖先，并由此断言自己是维纳斯的后裔。如此厚脸皮的事让看到的人也是挺感到脸红的，但是我们的尤里乌斯不管，一句话：宝宝就是维纳斯的后代，你能咋滴？

以前的皇帝自称是神也都还好，没有大肆的搞个人崇拜，可是事情到了公元81之后那个被称为“尼禄化身”的“多米提安”上台之后，整个画风就突变了，他是一个极度自恋的人，并且还是一个极度变态的皇帝，他最大的乐趣就是战斗，注意不是战争是战斗，专门找事的那种战斗。不过这种作死的行为最终被罗马元老院所终结，元老院收买了他的管家，将他刺死了。

多米提安在对基督教的逼迫范围上来讲是最为严重的一次，他逼迫基督徒不为别的，就因为基督徒不承认他是神，这一点他连尼禄都不如，尼禄逼迫基督徒是出于嫁祸的目的，而这个人就是为了逼迫而逼迫，理由就是基督徒让他很没有面子。我们前面说了，士每拿城在政治上是一个极度崇拜皇帝的城市，因此在多米提安当政的情况下，士每拿城那是要风得风，要雨得雨，举城上下都对多米提安的疯狂地示好，为了表示他们对于皇帝的崇拜，他们自愿组成“逼迫小分队”，专门逼迫那些不肯承认“皇帝是神”的人，士每拿教会首当其冲，在这次逼迫中可谓受尽了苦头，教会历史上有名的教父克莱门特就是在这里殉道的。

另一个问题，他们还面对犹太人的毁谤，当时犹太教总是故意为难基督徒，不断地向当地巡抚举报基督徒正在成立一个新的国度，企图要推翻罗马帝国。的确在外人看来真的是这样，因为基督徒聚会中经常说到“天国”“神的国”的词，这在罗马巡抚的眼里无疑是一项极其严重的政治错误。所以犹太人经常布散谣言说基督徒正在密谋要成立一个国中之国，以便在合适的时间推翻罗马帝国，他们这样说的目的是出于他们的宗教目的，因为在犹太教的眼中，这一群信耶稣的人其实就是犹太教的异端，他们想要借助于政治的力量将基督教扫除净尽。这是一个具有历史沿革意义的话题，从耶稣和他们门徒开始就已经在面对这个问题了，现在的士每拿教会也依旧面临着这个问题。

从表面看我们会认为士每拿教会的两个问题，一个是牵涉到政治的，一个是牵涉到宗教的，但是深层次看我们就会发现，其实这两个问题的根源都是牵涉到宗教的。他们跟罗马帝国的冲突在于，他们并非不认可罗马帝国，而是基督教的宗教信仰要求在神之外，并没有任何神。他们不认可的不是罗马帝国的政治环境，而是罗马帝国的皇帝被神化。如果单纯的被神化也倒不会引起基督徒的反抗，但是强迫每一个人都承认“他是神”这才是犯了教会的忌讳。在这样的逼迫中基督徒并没有举起武器进行反抗，而是在信仰上坚决不承认凯撒就是神。其他皇帝也都还好，你不承认也不跟你计较，毕竟每个人都有宗教信仰的自由，但是多米提安不同，他偏执型人格决定了他容不下那群不承认他是神的人，因此发动了以政治为包衣的宗教战争。这场逼迫的本质是多米提安假借罗马的政治实现个人的欲望，因此不是一场帝国的逼迫，而是一场多米提安的逼迫，教会并非不认可罗马帝国，不认可的只是多米提安称自己是神，并且要求全国上下都来敬拜他。

所以教会在这场逼迫中本质不是“反政府主义”，而是在捍卫自己的信仰。我们中国教会目前所处的情况与士每拿教会在根本上是不同的，或者说那个“禁止信仰”的时代已经过去了，今天有很多人在继续的以信仰作为反政府的手段，这个其实是一件非常愚昧的做法，因为耶稣说：凡不抵挡我们的，就是帮助我们的。

基督徒不应该以信仰谋求自己的政治利益，当然也需要反对那些以政治谋求信仰利益的掌权者，这里面的关系是对立的，造成矛盾催化的催化剂就是犹太人的挑拨。这一群犹太人在信仰上为了铲除基督教，在政治上为了推翻罗马帝国，所以他们在这场战斗中其实是两头受益的人，不管哪一个取得了胜利，对他们而言都是一种可喜可贺的事情。目前的中国教会也正有这样的一群“犹太人”，他们在借助信仰的方式谋求自己的政治利益，这是一种相当可耻的行径。对于这群“犹太人”，耶稣在这里有一个判语说：他们是自称犹太人的，其实并不是犹太人，乃是撒旦一会的人。

我想再说一点前面说到的问题，教会的本质并不是反对罗马帝国，他们的不配合不是出于政治的诉求，而是由于信仰的原因。给他们带来逼迫的并不是罗马帝国，而是某个皇帝对自己的神化并将此作为信条颁布。这在今天的中国已经不存在了，但是这种人反倒在教会里面存在了，很多人大搞自我崇拜以及自我神化，极端灵恩主义的盛行，声称不去他们教会就是不得救等等，这种行为在本质上与多米提安并无不同，不同的只是多米提安可以利用整个帝国来达成自己的意愿，而这些人只能苦于手中没有权力。

作为一个中国的基督徒，并没有别人强迫我们称别人为神，这是中国与罗马的不同。今天的信徒万不可听信那些“犹太人”的论调，将两者放在一起等量齐观，这样只会成就这一批“犹太人”的人好处，使他们更好的制造混乱。

士每拿教会的不幸不在于他们处于罗马帝国，而在于他们处于一个“极度自恋”的皇帝治理之下，他们的敌人也不是罗马而是一个要他们放弃信仰的狂人。在这个狂人中间又有了一群制造纷争，四处得利的人，就是犹太人。

今天我们教会需要擦亮双眼，明白这些事情的制造者都是魔鬼，教会有想要借助政治达成个人崇拜的多米提安，也有想要借助信仰成就政治梦想的犹太人。

（作者系基层教会一名传道人。）