十九世纪初，在奥地利的奥伯多夫的圣尼古拉教堂里，有位莫尔神父。他生于1792年，并在萨尔茨堡主教座堂的唱诗班侍奉过。直到1815年才来到圣尼古拉教堂。
莫尔神父信仰虔诚，关爱教会内的弟兄姐妹，经常给予帮助。他在小镇上有口皆碑，成为当地人爱戴的牧者。莫尔因着早在唱诗班的经历，对圣乐有着特别的恩赐，教堂的赞美事工都是由他带领的。
1818年圣诞节来临之前，莫尔神父像往年一样，带领同工们准备着圣诞赞美。
“神父，不好了，教堂的管风琴坏了，”教堂司琴格吕伯急切地说道。
莫尔神父按下了琴键，发出的声音走调了。
“哦！我的上主！偏偏这个时候发生这种事。”诗班成员齐格抱怨道。
“明天找人来修理吧，大家也别太沮丧了，或许上主有祂的美意。”莫尔安慰大家说。
格吕伯说道：“只能这样了，但愿明天管风琴能修好。”
“排演计划暂停，大家都先回去吧，”莫尔对同工说。
大家听罢，离开了教堂，堂内就只剩莫尔神父一人。
莫尔准备躺下休息，忽然传来一阵紧促的敲门声。他打开门一看，只见卡尔弟兄满头大汗，站在门前。
“卡尔平安，你找我有什么事吗？”
“神父！我的邻居约翰的妻子，刚刚生下了一个男婴。他想请您去给新生儿祝福。”
“好，你回去告诉他，我准备下就过去。”
莫尔神父说罢，立刻打点好行装，往约翰家走去。
咚咚咚！约翰听到敲门声，知道是神父来了，开门将他接到家里。
莫尔神父进屋后，看到家徒四壁，但见几张破烂的桌椅，以及一个烤火炉而已。而新生的男孩则躺在一个脏兮兮的摇篮里，他母亲摇着这个破旧的摇篮。他看到此情此景，不由得产生怜悯之心，关切地询问这个家庭的近况。
约翰说到：“今年收成不好，粮食歉收，我只好卖了很多家具，才能维持一家生计。地方很简陋，还请神父不要见怪。”
莫尔神父靠近新生的婴儿，将手按在他的头上，做了一番祈祷，奉耶稣基督的名祝福他。
他离开前，把身上的钱交给了孩子的母亲，要她多多保养身体，更好地哺育这个男婴。
莫尔神父离开约翰家后，心情始终难以平静，脑海里总是浮现着这个破旧摇篮里的婴孩。忽然他想起耶稣基督降生时的场景，祂生在一个贫穷的家庭，因为客店的房间满了，出生时只好安置在马槽里。
但是祂出生的那晚，天空中却有成千上万的天使在歌唱，“在至高之处荣耀归与上主！在地上平安归与他所喜悦的人！”的赞美声响彻夜空。
莫尔神父难以遏制圣灵感动的心灵，情不自禁地吟出“平安夜！圣善夜！”的诗句。他飞快地赶回教堂，将吟咏出的圣诗写下来。
第二天，格吕伯来到教堂商讨修理管风琴的事，但莫尔神父却把自己昨晚创作的诗歌给他看。
“好美的诗句啊，让我回到了耶稣降生的那晚，”格吕伯看完后激动地说。
“如果你能把这首诗谱曲就更好了，我认为今年圣诞节就不用再排演了，就唱这首赞美诗吧。”
格吕伯说道：“真是好主意，我一定尽快完成，在平安夜晚上首演。”
平安夜那晚的弥撒，莫尔神父和格吕伯一同吟唱他们创作的《平安夜歌》。在美妙的乐声中，教堂的弟兄姐妹仿佛置身于1900年前的伯利恒，默想着耶稣基督降生时的简陋与荣耀，不少人流下了激动的热泪。
次年，莫尔神父请了两位同工到教堂修理管风琴，在调试时，他们被《平安夜歌》美妙的曲声所感动。于是他们把这首赞美诗带到了奥地利各地，随后逐渐向欧美各国流传，成为圣诞节最为有名的歌曲之一。
多年后，奥匈帝国宫廷诗班班长被《平安夜歌》所吸引，特地拜访了圣尼古拉堂。而此时莫尔神父已经安息。曲作者格吕伯对他说，“莫尔神父一生清寒，仅有的财富全部奉献给当地的学校和养老院，病逝的时候身上不名一文。”
（本文根据莫尔神父创作《平安夜歌》的见证改编。）
