近代日本如同中国一样，都经历了西风东渐。在西方新思想的冲击下，涌现了不少新型知识分子。而贺川丰彦在其中显得特别夺目，因为他被誉为“日本的先知”“日本的甘地”“基督的武士”，其一生又有哪些传奇故事呢？
1888年，贺川丰彦生于日本神户一个武士家庭。但由于父母早逝，年少的他就饱尝了人间的苦难。长老会传教士梅雅斯在当地建立了德岛中学，贺川丰彦在此得到了老师的关爱，让他获得了温暖，并因此接受了耶稣基督。他还立下心志，要成为传道人，服务大众。
从著名的教会学校明治学院毕业后，他进入神学院深造。1909年，学有所成的贺川丰彦选择了一条让人意想不到的道路，他前往神户的贫民窟，去关爱、帮助那里的劳苦大众。
这里不仅环境恶劣，更是赌徒、乞丐、妓女等社会边缘人群的集聚场所，各种犯罪事件层不不穷。他秉持“给饥饿的人以食物，给衣不蔽体的人以衣服”的博爱精神，服务这些弱势群体。在四年多的日子里，不少贫民都得到了他的帮助，其中有50多人被他的言行所感动，认识了基督。
而在贫民窟的这段经历，让贺川丰彦感到除非进行社会改革，否则穷人就难以摆脱悲惨命运。因此他的神学思想不仅是救人灵魂的保守派，更加入了改造、服务大众的“社会福音”。
1914年，贺川丰彦前往美国普林斯顿神学院深造，在毕业后他毅然回到日本传道。他开始了社会改革运动，相继发起了劳工联合会、农民联盟等等组织，为广大劳苦大众奔走呼号，维护他们的权利。他还积极投身妇女运动当中，竭力为日本妇女争取应有的社会地位。尽管在当时这些运动并未能改变日本社会，但在战后却成为得到了普遍认可，对于日本的发展，发挥了积极作用。
熟知近代日本历史的人都清楚，在军国主义的影响下，日本走上了侵略战争的道路。作为拥有博爱精神的贺川丰彦，强烈反对日本的错误行径，并发起了反战同盟。
正当军国主义者为吞并中国东北而欢呼时，贺川丰彦就指出：“日本糊涂了，失却了金钱，在满洲花费了二百亿，二十年内，中国将会收回满洲——吸纳日本所有正在做的一切。日本将会失去满洲……军阀愚蠢至极，他们看不到这个未来的景象。他们对政治或经济一无所知。”熟知历史的人都清楚，贺川丰彦的“预言”成真了。
而战争的结局正如贺川丰彦所说的，日本最终战败，国家遭到了巨大损失。在战后重建中，贺川丰彦发挥了重要作用。
1951年，他创立了日本生活合作社联会（JCCU）进行了660项不同的合作运动，涉及食品、生活消费品、保险、医疗保健、住房、国际贸易和其他项目。这些合作社有1000万社员，有7万名雇员，并获得了110亿美元的资助，促进了战后日本的重建。
因为他积极反战以及在战后呼吁和平、在重建中的贡献，贺川丰彦获得了1954年诺贝尔和平奖的提名。
除此之外，贺川丰彦还是一位文学家，他的两部自传体小说《黎明之前》《越过死亡线》都成为畅销书，并两次获得了诺贝尔文学奖的提名。
延伸阅读：
《贺川丰彦：爱与社会正义的使徒》一书是美国作家罗伯特·施尔德根关于贺川丰彦的力作。作者通过生动而深刻地描绘、分析了这位著名的日本基督教思想家兼社会行动家，他率真的一生见证了信仰的力量，凸显了人性的光辉。
