很多人觉得感恩节就是感恩身边人的一个节日，但实际上，该节日的起源是具有一定的历史意义的，并非只是单纯的感谢对我们有恩的人们，西方国家还会感谢神。那么到底感恩节是什么意思呢？感恩节是怎么来得呢？感恩节我们可以做什么呢？

感恩节是一个感谢上帝和印第安人的节日。要一直追溯到美国历史的发端。1620年，著名的“五月花”号船满载不堪忍受英国国内宗教迫害的清教徒102人到达美洲。1620年和1621年之交的冬天，他们遇到了难以想象的困难，饥寒交迫，最后活下来的移民只有50来人。

心地善良的印第安人给移民送来了生活必需品，还特地派人教他们怎样狩猎、捕鱼和种植玉米、南瓜。在印第安人的帮助下，移民们终于获得了丰收，在欢庆丰收的日子，移民规定了感谢上帝的日子，并为感谢印第安人，邀请他们一同庆祝节日。感恩节流传了300多年，一直保留到今天。

在感恩节那天男清教徒外出打猎、捕捉火鸡，女人们则在家里用玉米、南瓜、红薯和果子等做成美味佳肴。就这样，白人和印第安人围着篝火，边吃边聊，载歌载舞，整个庆祝活动持续了三天 。

第一个感恩节的许多庆祝方式一直流传后代 。感恩节就其意义和庆祝方式来说，从1621年以来，几乎没有什么变化。在这一天，各个教派的教堂都开放，向上帝的慷慨恩赐表示感谢。感恩节作为美国一年一度的全国性节日，是从1863年10月3日，亚伯拉罕·林肯总统做了“感恩节宣言”后开始的。到了1941年，国会议案把感恩节日期改为11月第四个星期四。现今，感恩节已经成为一个普世性的节日。

各个地方的感恩节是怎样过的？

1、美国。每逢这一天，美国举国上下热闹非常，人们按照习俗前往教堂做感恩祈祷，城市乡镇到处举行化装游行、戏剧表演和体育比赛等。感恩节购物已经成为了美国人的习俗。疯狂的购物月从感恩节的次日（星期五）开始，这一天即被称为Black Friday（黑色星期五）。之所以叫这个名字，据说是因为周五这天所有人都要摸着黑冲到商场排队买便宜货。在外国“感恩节”和中国的春节一样重要。散居在他乡外地的家人也会回家过节，一家人围坐在一起，大嚼美味火鸡。

2、加拿大。加拿大人在感恩节时也会一家人团聚一堂，享用烤火鸡和南瓜派是最经典的感恩节画面。至于南瓜派，加拿大最传统的吃法是淋上盛产的蔓越莓酱汁，而做南瓜派的小心得，是以罐头南瓜制作会比新鲜得来的香醇顺口。

3、埃及。古埃及的收获节是为了纪念他们的庄稼神明而举行的。节日中古埃及人首先举行游行，过后便是节日宴会。

4、希腊。希腊人在Thesmosphoria节的第一天，由已婚妇女搭起一座座盖满树叶的小屋，里面放上用植物做的长椅。第二天是斋戒日，第三天便举行宴会，并以玉米种子、蛋糕、水果和猪为礼物供奉女神。

今天我们可以怎样过感恩节呢？

虽然中国没有感恩节，但感恩节已和圣诞节、情人节等一样走近国人，感恩节在中国是一个特别的存在，在中国传统文化之中，非常注重忠孝礼义。报知遇之恩称为“忠”，滴水之恩，当涌泉相报；父母养育之恩称为“孝”，“夫孝，天之经也，地之义也”；夫妻彼此的恩情可称为“礼”，如“一日夫妻百日恩”；报朋友之恩称为“义”，有朋自远方来，不亦乐乎。这便是中国的感恩文化。可以说自古以来，“感恩”这一思想观念早已经深入人心。

感恩节这天，有孩子的家庭可以向孩子们教授感恩的意识，让孩子学会感恩，学会关怀他人；也让我们学会感恩我们现在所拥有的一切；更不能忘记的是向上帝献上感恩。

在感恩节这天或感恩月里我们有时间的话，可以和父母一起吃饭逛街，给父母买衣服。如果不在父母身边就要给父母打一个电话，给父母一个温暖的问候和关心。　　

在大多数家庭里，饭后都会做一些传统的游戏。感恩节是一项愉快的庆祝活动，是一个家庭团聚的日子，是重叙友情的时刻。在那一天，就是单身汉也总是被邀请到别人的家里，同大家一起分享感恩的欢乐，并且感谢上帝的恩惠。这也是感恩节的意义所在。

曾尝试过家庭烛光晚餐，轮流分享感恩的事。孩子都挺喜欢。也邀请孩子们写下一年中感恩的事情。弟弟写感恩我有哥哥和姐姐、姐姐写感恩我们都是信主的家庭、哥哥写感恩爸爸可以教我数学。这些小活动，可以让孩子感受到被爱并拥有一颗感恩的心。

其实在这一天我们也可以走出去，帮助那些需要帮助的人，因为每一个人都需要爱。爱，提醒我们即使身处困境依然有人爱着我们。

小结：所以在这个感恩节，鼓励你写下这一年让你感恩的事情。如果可能，去做一件温暖别人的事。让爱传递出去。

注：本文为特约/自由撰稿人文章，作者系广东一名牧师。文中观点代表作者立场，供读者参考，福音时报保持中立。欢迎各位读者留言评论交流！