洪光良，福音时报专栏作家，现为加拿大卡城华人基督教福禾堂主任牧师，南京金陵神学院荣誉神学教授及北京燕京神学院客座神学教授。

“神记念挪亚和方舟里的一切走兽牲畜。神叫风吹地，水势渐落。渊源和天上的窗户都闭塞了，天上的大雨也止住了。水从地上渐退。过了一百五十天，水就渐消。七月十七日，方舟停在亚拉腊山上。水又渐消，到十月初一日，山顶都现出来了。过了四十天，挪亚开了方舟的窗户，放出一只乌鸦去。那乌鸦飞来飞去，直到地上的水都干了。他又放出一只鸽子去，要看看水从地上退了没有。但遍地上都是水，鸽子找不着落脚之地，就回到方舟挪亚那里，挪亚伸手把鸽子接进方舟来。他又等了七天，再把鸽子从方舟放出去。到了晚上，鸽子回到他那里，嘴里叼着一个新拧下来的橄榄叶子，挪亚就知道地上的水退了。他又等了七天，放出鸽子去，鸽子就不再回来了。”《创世记》8：1-12

树木是神赐给地球最有用的资源之一，一个没有树木的地球，人类的居住环境肯定十分恶劣。我们所熟悉的树木，一般都有树根、树榦、树枝、以及花、叶和果子。这其中，树叶是最平凡的部分，却是树最重要的部分。

神在圣经里面经常强调树木的重要性，其中的无花果树、葡萄树、石榴树和橄榄树，更有特别的意义。而树叶更被赋予神圣的象微。无论在伊甸园中还是新耶路撒冷里，世人对树叶都留有深刻的印象。

我们又注意到，在世界上不少宗教或文化典籍里面，都不乏涉及树叶的记载。犹太人每年有四个新年，其中出现在细罢特月十五日（公历一、二月间）的“树本新年（Tu B′Shevat）” 就是特别为对神感恩而举行的全国植树护林节日。

橄榄树一般不生长在太高的地方，而单凭一只鸽子之力就能够拧下来的新叶，不可能如图画中所描绘的是一枝带有七片叶子的嫩枝。而仅仅是从老树上啄下来的一个嫩叶尖，也可能是由橄榄核冒出来的一个新芽苞。

挪亚由一片新叶而推知地上的洪水已退，他当然也知道应该还有更多的新叶在准备着装点劫后的新世界。这就由小见大的生活经验。这和中国成语所说“一叶知秋”的逻辑效应极为相似。

原意是报告新天新地的出现而已，新约时期鸽子又被赋予“圣灵”的象征。十八世纪的德国诗人席勒（Friedrich Von Schiller 1759-1805）才给衔枝鸽赋以勇敢和战斗的形象。

1940年德军攻陷巴黎，杀死一个犹太小孩和他的鸽子。画家毕卡索(Pablo Ruiz Picasso 1881-1973) 便为之画了一只鸽子以兹记念。

1950年联合国召开世界和平大会，毕卡索又为大会画了一只叼着橄榄叶的鸽子，这只鸽子被祕鲁诗人聂鲁达(Pablo Neruda 1904-1973) 称为“和平鸽”。从此和平鸽之名始流行。

2008年开始，中国提出为未来打造“和平鸽”的雄图。要以东南亚为右翼、西欧为左翼、西亚和非洲为尾部、面向南美洲、头部在北美。这是把圣经中的鸽子和橄榄枝直接应用到中国国情上来了

《列子说符》说有一个宋国人用玉石（或象牙）花了三年时间为国君雕刻一片惟妙惟肖的楮叶，以此得到丰厚的俸禄。列子听说以后就感慨地说：“使天地之生物，三年而成一叶，则物之有叶者寡矣。”由此想到天地万物的来源，若非出自神全能的创造，单凭人类的智慧与巧工都是枉然。

有个书生在古书上读到“螳螂隐身捕蝉的故事”，谁能获得螳螂隐身的那片叶子，就可以令自己隐身不让别人看见，就可以想做甚么就做甚么都不会被别人看见。某日恰巧他看见一只螳螂正在隐身捕蝉，当那片叶子掉落在地上一堆叶子里面之后，因为无法分辨，只好全部带回家里。拿着一片又一片地问妻子看见看不见自己。妻子被问得十分厌烦，就随便说一声“看不见”。书生大喜，就拿着这片叶子到街上为非作歹，结果被逮到官里受罚。

基督徒当做一片象征新生命的绿叶，给大地报告春天的消息就是用各种方法传播和平的福音。普通的叶子都能为树木提供光合作用，为花果提供营养。为地球调节气候，为世界吸收二氧化碳和放出清新的氧气。

求主帮助我们，即使做不成香花硕果，趁此新春时节，也要努力争取。做一片参与绿化大地、提供新天新地信息的小小新叶。