在人类历史上，出现了一些杰出的女统治者，像中国的武则天、英国的伊丽莎白一世，西班牙的伊莎贝拉一世等等。而在东斯拉夫人（包括乌克兰、俄罗斯）除了叶卡捷琳娜大帝外，在基辅罗斯时期，还有一位女性颇有作为，她就是女摄政王奥丽加。

一般认为，奥丽加是来自北欧的瓦良格人（维京人），关于她的出生日期充满了争议，《往年纪事》认为是在公元879年，但这个说法显然不大可能，因为对照其他史料，她儿子斯维亚托斯拉夫·伊戈列维奇出生时，她就65岁了。因此当前史学界倾向于认为她应该是生于920年左右。

奥丽加的丈夫是伊戈尔，常年在外征战，为基辅罗斯打下大片国土。而在941年时，他远征拜占庭帝国失败，于是要求境内的民族加赠贡品。这引起了居住在乌克兰草原的德列夫利安人的不满，在945年时，将在此巡视的伊戈尔杀害。

由于儿子年幼，年轻的奥丽加担负了摄政王的职位。此时得意忘形的德列夫利安人看到奥丽加孤儿寡母好欺负，于是其领袖马尔居然派出使者来向奥丽加求婚。他们的如意算盘时，奥丽加只是个年轻寡妇，还有年少无知的孩子，根本无法担负治国的责任。因此需要我们来“照顾孤儿寡母”，才能让基辅罗斯得到稳定。

可马尔低估了奥丽加的能力，她先是假意接受求婚，骗马尔等人来参加。接着摆下“鸿门宴”，将他们一网打尽。接着强迫失去领袖的德列夫利安人奉献家里养的鸽子。然后在鸽子腿上绑着燃烧物，再将其放回他们所居住的伊科罗斯坚，结果导致城内一片火海，德列夫利安人就此灭亡。

迅速解决德列夫利安人，让奥丽加在基辅罗斯获得了威望，得以坐稳江山。而奥丽加却没有得意忘形，而是从伊戈尔被刺杀事件中吸取教训，认为原有的赋税制度不合理，才是导致部族反抗的原因。于是她大力改革赋税制度，要求各部族首领统计户口，代为征收赋税并上缴。这样就缓解了中央与地方的矛盾，也密切了罗斯个部族之间的团结，同时减轻了广大民众的负担。

此外，奥丽加还改良了不少制度，推动城市建设，并大力发展对外贸易。从而使国家得到发展，逐渐迈入文明的门槛，奠定了基辅罗斯日后强大的基础。

除了内政外交，奥丽加在信仰上迈出了坚实一步。她看到拜占庭帝国拥有辉煌的文明，而基督信仰是其强盛的重要根基。而且其国内瓦良格人与斯拉夫人存在隔阂，需要统一的信仰才能消弭矛盾，促进民族的大融合。

公元957年（俄国史料记载955年），前往君士坦丁堡，朝觐拜占庭皇帝君士坦丁七世，以加强两国的联系。当然她最终目的还是为了归信基督。于是在皇帝劝说下，奥丽加自然接受福音，并由皇帝和主教亲自受洗成为基督徒，取圣名“叶莲娜”（海伦娜）。她成为罗斯第一位女基督徒，并被后世的东正教会封为圣徒。

奥丽加归信基督，是基辅罗斯发展历史上一个重要的转折点，虽然她信主了，并在国内传播信仰，但收效不大，她的儿子也未成为信徒。可她撒下的福音种子，却在她孙子弗拉基米尔大公时期，得到了成长，实现了“罗斯受洗”这一改变罗斯民族文明的大事。正是东正教的传播，塑造了今日的乌克兰与俄罗斯。

注：本文为特约/自由撰稿人文章，作者系厦门一名基督徒，文中观点代表作者立场，供读者参考，福音时报保持中立。欢迎各位读者留言评论交流！