2023年5月9日，有中国人赠送的利玛窦与徐光启的雕像，将安置在意大利马切拉塔的圣若望主教座堂的门面上。这是国人送给利玛窦家乡的好礼物，体现了两国民众的友好。
马切拉塔位于意大利中东部的马尔凯大区，是这里的首府。在古罗马之前，这里就有人类活动的轨迹，距今已有3000多年的历史。罗马帝国建立后，曾在此建立城市，至今马切拉塔仍能看到不少罗马时期的遗迹。
1138年，马切拉塔成为自由城邦，而在文艺复兴时，达到了其城市发展的高峰。城内的布局就此形成，利伯塔广场成为其市中心，广场周围修建着漂亮的拱廊。城市街道沿着山势起伏蜿蜒，通过台阶或者乘坐电梯从山下的城外抵达山顶城中央，一路风景独特，令人流连忘返。
马切拉塔的建筑带有明显的文艺复兴风格，其教堂、博物馆、画廊遍布，让这座小城充满者艺术气息。圣保罗教堂建于16世纪，用粗糙陶瓦构成的墙面，是其独特的风格。位于市中心的利齐宫博物馆是一处值得打卡的地方，在此可以欣赏二十世纪的当代艺术。包括丰塔纳、德·基里科、莫兰迪、巴拉、利加波尔、卡拉、古图索等等意大利未来主义画家的作品。
马切拉塔的制高点是市中心塔，建于1569年。她高64米，为一座天文钟。可以观察、计算日月星辰运行的轨迹。而钟楼在每天12点、18点时都会准确报时，并会出现东方三博士朝拜耶稣的玩偶表演。估计利玛窦从小就是听着市中心塔的钟声长大的，而他当时不会想到，正是通过钟表，他才得以更顺利地在中国定居、福传，促进中西文化的交流。
马切拉塔更是一座学术之城，马切拉塔大学是其最为知名的学府，建于1290年，是欧洲最为古老的大学之一，目前学校有近2万名大学生，就读近百个专业领域的课程。此外艺术学院、音乐学校也是城市著名的学校。而利玛窦从小就在学术浓郁、充满艺术的氛围下长大，为其成为学贯中西第一人打下了基础。
目前马切拉塔的地标建筑，是建于19世纪初的圆形剧场。这座露天建筑不仅艺术精美，更是一处音乐殿堂。威尔第名作《阿依达》的首次公演就在这座剧场举行，当时吸引了七万多人欣赏。而帕瓦罗蒂、多明戈等等世界级的歌唱大师，都多次在这座剧场举办演唱会。而每年的歌剧节，更让这座圆形剧场成为音乐家心驰神往的地方。
当然马切拉塔因着利玛窦的关系，而与中国结下深厚情缘。利玛窦与徐光启的雕像安置在马切拉塔的圣若瑟教堂里，正是人们对这次中西文化交流的纪念，体现了两大文明古国人民深厚的友谊。
而在2019年10月30日，利玛窦登陆中国内地的第一站广东肇庆与意大利的马切拉塔结为友好城市，而正是利玛窦来华的佳话，才让远隔万里的两座城市走到了一起。
注：本文为特约/自由撰稿人文章，作者系厦门一名基督徒，文中观点代表作者立场，供读者参考，福音时报保持中立。欢迎各位读者留言评论交流！
