《歌罗西书》是保罗监狱书信中的一卷，写于主后60年左右保罗被囚于罗马期间。当时歌罗西教会的牧者以巴弗来探望保罗，并告知其歌罗西的教会正在遭受到异端的搅扰（诺斯底主义和律法主义），使歌罗西教会陷入信仰的危机。在此情况下，保罗写了该书信。
从信中我们看到作者非常关心歌罗西教会。保罗说，“现在我为你们受苦，倒觉欢乐（西一24）”，“我身子虽与你们相离，心却与你们同在（西二5）”。从而间接看出作者与歌罗西教会有着密切的关系。《使徒行传》中记载保罗曾经到过弗吕家，而且在该处传过道。因为在当时歌罗西是属弗吕家地区。在《使徒行传》十八章23节说，保罗挨次经过加拉太和弗吕加一带的地方，坚固众信徒。另外，保罗曾在以弗所住二年之久，叫一切住在亚细亚的，无论是犹太人，是希利尼人，都听见主的道（徒十九10）。而歌罗西位于亚细亚的省份，所以保罗很有可能差派同工以巴弗去歌罗西城传扬福音，建立教会（西一6-7）。由此分析歌罗西教会有可能是以巴弗建立的，并代表保罗在那里教导真理，牧养信徒。所以，即使保罗没有亲自到过该地教会，但可以通过以巴弗了解到该教会的近况。
另外，我们通过以巴弗不远千里去罗马探访保罗，可以看到一定是因为歌罗西教会发生了非常严重的危机，他希望得到保罗的帮助，透过保罗来教导歌罗西教会的信徒坚守真道。所以，保罗在写此信的时候，心里面对歌罗西教会的状况带着很大的负担。
在歌罗西书一章二十八节告诉我们：“我们传扬他，是用诸般的智慧，劝诫各人、教导各人、要把各人在基督里完完全全的引到神面前。”这节经文告诉我们上帝所设立的牧者传道的目标，就是要把各人在基督里完完全全的引到神面前。完完全全本来是诺斯底主义的一个用语，完完全全不是指我们到达完全无罪的境界，而是指我们的灵命达到一个成熟的境界。活出成熟的生命，是在基督里借着神道的教导和劝诫可以达成，无需靠着得到一种神秘的知识。
主耶稣告诉我们说，你们要去使万民作我的门徒，今天很多人对大使命有误解，以为大使命就是传福音，发福音单张，其实“使万民作主的门徒”乃是大使命的核心内容。因此，教会牧者牧会的目标就是要培养弟兄姐妹的生命迈向完全，活出基督的样式。在上面的那节经文当中，我们看到经文中不断出现“各人”，因此我们的牧养工作需要细化，关心到每个个体，帮助每个弟兄姐妹活出成熟的生命。
那保罗的侍奉给我们留下什么反思呢？
一、认识主的羊
当耶稣说：我认识他们，我是好牧人，我认识我的羊，我的羊也认识我，正如父认识我，我也认识父一样！这意味着祂知道了解祂儿女的每个处境和状况，换句话说，祂亲密地认识每一个生命的个体。被上帝的儿子个别地、亲密地、钟爱地认识真是何等有福！这也给我们带来反思，“劝诫各人、教导各人、要把各人在基督里完完全全的引到神面前”，是多么艰巨的使命。“教会”是一个有机的生命共同体，当每一个生命的个体都成长起来，那共同体的见证则是强有力量的。因此，今天的教会牧者需要更多的了解每只羊的状况，教会牧者需要有更多的“走出去”，走进信徒的生命当中及工作家庭生活当中，可能需要更多的探访、关怀、劝勉、祷告等等，实质生命的交通就是微观牧养的呈现。
今天为什么很多地方教会有很多“流浪信徒”，有很多“转会信徒”？没有关怀，没有细化的牧养，没有生命与生命的交通，只是为了例行公事，只是为了聚会而聚会，何谈教会的复兴呢？其实，教会牧者同工需要更多的反思，我了解每只羊的状况吗？
二、喂养主的羊
今天很多教会的牧养事工都是宏观的，例如主日讲台就是宏观的，有很多地方教会主日聚会结束就散会各自回家。那什么是微观呢？例如笔者所服侍的教会实行“主日聚会三部曲”，第一是听道；第二是聚会结束之后有小组分享，而分享的内容也是围绕着主日讲道的内容，这样牧者也可以了解到信徒对“道”吸收了有多少；第三是爱宴，所以，吃饭很重要，这是信徒与信徒之间交通分享的美好时光。听道是上帝透过他的仆人向每一位信徒说话，而爱宴则是信徒与信徒，牧者与信徒之间的交通，如此，就做到了宏观和微观的牧养。再例如探访就是微观的牧养，如果把主日聚会看作是“大锅饭”，那探访就是“开小灶”，有些信徒“生病了”、“营养不良了”，退后落伍了，此时可能需要牧者“开小灶”，按照不同会众的需要给予不同的牧养和关怀。
有牧者分享说，教会牧者对信徒特殊的关怀是十分重要的，探访信徒十分钟，甚至有时比你在台上讲十年更有效，为什么呢？因为这是生命与生命之间的交通，所以，喂养主的羊，不仅要有宏观的牧养，也要有微观的牧养，有具体针对性的牧养，如此才能够使每个信徒生命成长。
三、引导主的羊
有一个故事说到，一位年轻姐妹听了讲员所传讲的“耶稣是主”的信息，听了很受感动，表示要把生命的主权交给耶稣。突然间一个意念闪过她的脑海，如果有一天耶稣差我到远方去宣教，要我背井离乡，过“不知明天将如何”的生活，那怎么办呢？想到这里她心里就作难。
讲员知道姐妹心里的挣扎，就带她读圣经，使徒行传10章9-13节：“第二天，他们行路将近那城，彼得约在午正上房顶去祷告，觉得饿了，想要吃，那家的人正预备饭的时候，彼得魂游象外，看见天开了，有一物降下，好像一块大布系着四角，缒在地上，里面有地上各样四足的走兽和昆虫，并天上的飞鸟。又有声音向他说：‘彼得！起来，宰了吃’。”讲员读到这里，14节要姐妹自己读，姐妹就开始读“彼得却说：‘主啊！这是不可的，凡俗物和不洁净的物我从来没有吃过’。”讲员问她，“姐妹，彼得所说‘主啊！这是不可的。’如果要删掉其中一句，你会删掉哪一句？留下哪一句？
姐妹把这“主啊！这是不可的。”反复念了好多次，最后她流着泪删去了“这是不可的。”以恭敬的心说：“主啊。”既然我们口称耶稣为主，主吩咐我，有什么不可的呢？不要因心中的惧怕而对他不敢交出主权。
神对每个人，每个时段，每件事情都会有引导。他引导的方式有藉着圣经的真理，藉着讲台上的信息，藉着他仆人，藉着圣灵，多方位，全方面给予引导。有时候上帝会借着祂自己的话语来引导我们，也借着我们的祷告来带领我们。所以牧者引导带领群羊一定也是透过上帝的话语来安慰鼓励和帮助。真教会有三大标记：正确的传讲真道，正确的施行圣礼，正确的执行劝惩，而最为重要的是第一个正确的传讲真道，神的道是我们行事为人的唯一准则，神的道也是我们属灵生命成长之本。失去真道的传讲，那所谓的“教会”只不过是一个另类的“俱乐部”而已。
另外，引导主的羊最关键的是牧者需要首先身体力行的活出福音，成为众信徒的榜样。保罗曾说：“弟兄们，你们要一同效法我，也当留意看那些照我们榜样行的人。”（腓三17）所以，身教言传要并行，不要以为教导是靠一张嘴，其实，最好的教导是以身作则，树立榜样。保罗走在群羊的前面，给他们留下榜样。他说：“我凡事给你们作榜样。”“这不是因我们没有权柄，乃是要给你们作榜样，叫你们效法我们。”（帖后3:9）他在权柄与榜样之间，作了一个重要的选择：“舍权柄、取榜样”。这是上乘牧者的选择，所有的好牧者都是有好榜样的牧者。好榜样产生真正的属灵权柄，而权柄乃是从服侍中得来的。
四、保护主的羊
曾有弟兄分享说：“十多年前刚开始牧养教会的时候，心里充满着火热，愿意为教会，为弟兄姊妹更多的服侍。时间付出了，爱心付出了，金钱付出了，但看不到果效，甚至有的同工还不理解，还指责批评，无论是从讲道内容，还是带领教会的方式都不认可。于是我陷入了极大的悲伤中。为什么自己付出如此之多，换来的却是批评，不理解，看不到果效？许多次想离开换个教会牧养，寻找对真理更开放的一群人。但虽有肉体的冲动，却始终没敢行动。那些年在牧养时常心灰意冷，在同工的对付，甚至背叛中，自己好像陷入了最低的深谷一样。为什么用全心去牧养，换来的却是如此结果呢？于是我省察自己，调整自己的事奉，之后看到同工队伍中生命的改变，我本人从中也得到造就。”
其实，这也让我们看到真正的牧养人与雇工的区别，雇工只是为了肥己，自私自利，而真正的牧养人却是为了神的国度不计个人的得失，只有一个目标就是保护主的羊不误入歧途。保罗面对信徒给予鼓励和安慰，而面对异端假道却嫉恶如仇，实在是给我们树立了美好的榜样。牧者是教会的守望者，上帝把群羊交给牧者，牧者就要看守好群羊，使羊群增多壮大。哪怕丢失一只羊，牧者都有不可推卸的责任，都有义务把那只丢失的羊找回来。所以当有羊离开羊群时，牧者首先要反思自己，牧者最容易受到魔鬼的攻击，而魔鬼攻击最常用的手段就是逼迫、钱财、美色、权力等，很多牧者在这些方面跌倒。例如在西南某地一教会牧者带领信徒做直销，其实也就是变相的传销，可想而知，这样的“教会”如何荣神益人呢？
牧养事工是非常艰巨又有挑战的侍奉，我们可能有能力建立起一个很大的公司，但不一定能建立一个合神心意的教会。所以，我们必须“照着山上的样式”按着神的心意治理神的家，牧养事工不仅需要宏观也需要微观，我们需要圣灵的能力，也需要自己尽职尽责，服侍不易，牧养更难，“磨刀不误砍柴工”，回归圣经，生根建造，才能迎来日后的开花结果！
注：本文为特约/自由撰稿人文章，作者系新疆一名基督徒。文中观点代表作者立场，供读者参考，福音时报保持中立。欢迎各位读者留言评论交流！
