皮尤研究中心2023年12月的报告称，中国基督徒人数在经历上世纪八九十年代的快速增长后，中国基督教自2010年至今疑似停止增长。根据该中心近年来所出报告，2010到2018年，中国基督徒人数比例为2%。受疫情影响，2021年的报告统计区域减少，显示中国基督徒人数比例为1%。
尽管国际社会皮尤的报告解读不同，国内不少牧者的主观体验与报告所述趋势大致相同。华北一位牧者分享，福音在中国的快速传播主要在上世纪八九十年代。二十一世纪前十年，虽然城市教会呈现欣欣向荣的发展态势，但主要信徒是随着城市化进程从农村移动到城市的信徒。本世纪第二个十年，宗教空间收紧，又有疫情影响，不少城市教会牧者反映，疫情后教会信徒减少了三分之一到二分之一，农村教会的衰落趋势更是难以逆转。
在急速变化的环境中，牧者需要问自己两个问题：首先，新的环境将怎样影响我的事工？其次，我可以做什么来应对？
不论是基督徒人数占1%还是2%，基督徒都是少数群体。而且，面对世俗化的冲击、网络媒体的影响，基督教信仰在文化上的影响力也很有限。教会有胜过这个世界的筹码、权力、知识或者金钱吗？可能都没有，但教会有比这些更有力量的东西：教会有爱。教会拥有的不是随着当今世界的问题起起落落的人类之爱，而是上帝永恒无条件的爱，而这爱，是每个人都需要的。当教会面临挑战，过去赖以当作武器的东西都被拿走的时候，反而可以沉静自省，发现教会最本质的力量。
用爱心侍奉
耶稣在马太福音5章16节教导，“你们的光也当这样照在人前，叫他们看见你们的好行为，便将荣耀归给你们在天上的父。”从基督的爱而来的服侍，就是基督徒的影响力。在耶稣和使徒的时代，基督徒也是社会中的边缘群体，但他们借着好行为，将基督的福音传播开来。
教会怎样才能在社会中有影响力？耶稣爱的武器是洗脚的手巾和献出生命的十字架。同样地，教会也要服务所在社区中的人们，了解并满足他们的需要，并将荣耀归给耶稣。
用爱心宣告真理
虽然福音在文化上处于弱势，但教会不能为了扩大影响力而更改福音的内容。耶稣基督的真理不能删减或加增，而是带着爱心去宣告。
对于如何接触抵触福音的人，耶稣给我们做了榜样。耶稣是“充充满满地有恩典有真理”，他的言行极其挑战同时代的人，但他在真理上始终没有妥协，拔高了用爱心宣告真理的标准。
教会需要实践C.S.路易斯所说的纯粹基督教——致力于将信息转向基本要素，远离外围。在当今喧嚣又支离破碎的文化中，耶稣必须被高举。因为“除他以外，别无拯救；在天下人间，没有赐下别的名，我们可以靠着得救”。我们若是高举主的名，他会做剩下的事，“我若从地上被举起来，就要吸引万人来归我”。
当教会向世界宣讲信息，要大胆地邀请每个人带着他们原本的样子来到耶稣面前，邀请他们加入教会，从唯一的拯救耶稣基督那里获得生命。
与被召唤去爱的人在一起
教会真正拥有的是持续的关系。如果关系增添了价值，那就值得。但如果带来了亏损，大家都会受苦。基督徒和不信的人之间的关系也是如此。我们被称为耶稣的大使，需要在社区中建立给他人带来价值的关系，这意味着我们要给予耶稣在“我们还是罪人的时候”给予我们的同样的恩典和宽恕。我们需要和人们保持一种赋予生命的关系，不论他们对耶稣的反应如何。因为若不是某个人耐心而持久的爱，我们中的一些人也不会与耶稣建立联系。
我们的世界已经改变了，而且会继续改变。但爱永远不会改变、永远不会过时、永远有效。权力不能结出的属灵果实，爱可以。
