多年以来，我国国民贫富差别主要表现于城市与乡村之间，但随着城市化进程的不断加快，社会经济增长的动力源主要集中在城市，所伴生的分配不均问题已逐渐在城市凸显出来。2007年6月，联合国开发计划署(United Nations Development Programme) 公布的一份发展报告所引用的数据表明，中国收入分配的基尼系数持续上升，部分城市已接近0.5%（注：基尼系数是衡量财富分配均衡状况的一种尺度。一个社会的基尼指数，若低于0.2表示收入绝对平均；0.2—0.3表示比较平均；0.3—0.4表示相对合理；0.4-0.5表示收入差距较大；0.6以上表示收入差距悬殊）。

中国经济学者胡鞍钢和王绍光合著的《中国：不平衡发展的政治经济学》中指出：“地区间、人际间、城乡间的差距使当今的中国成为建国以来整体收入分配最不平等的时期。”分配不均，城市尤甚，上世纪70年代末发起的经济制度改革，使一部分人先富了起来，但同时贫富差距也出现了，且有越拉越大和普遍延续至下一代的趋势，穷生“穷二代”，富有“富二代”。经济变革所造成的大批下岗人员、大批进入城市的农民工、失地农民，以及因各种原因导致失业的人员，形成了一个巨大的贫困群体。这种贫富差距的产生和迅速拉大，需要社会保障体系来实现第二次、第三次社会财富分配，但在当前，这方面的政府配套机制还不够健全，政府扶贫济困的财力不足，覆盖面也不够广。近几年来，政府在发动民间力量救急济困方面作了不少努力，但以即时性的居多。因此，我们亟须挖掘、调动社会力量，培育不以盈利为目的的救济、服务机构，形成长效管道，以纾解因收入过于悬殊造成的社会矛盾，而基督教无论是从历史还是从教义上来看，都是社会服务的重要力量，当下的中国教会，有责任也有义务承担起这一使命。

一、圣经教导

耶稣在伯大尼长大麻风的西门家里坐席的时候，有一个女人拿着一玉瓶至贵的真哪哒香膏来，打破玉瓶，把膏浇在耶稣的头上。有人提出异议，耶稣这样回应：由她吧……因为常有穷人和你们同在，要向他们行善，随时都可以；只是你们不常有我。（参可14∶3－7）从中我们看到一个事实：贫困问题是人类社会普遍存在的问题，不分中外，无论古今。
基督教被称为“爱的宗教”。基督为救世人，不是在天上吹口气，或者用别的什么方法，而是“道”成肉身来到世间，基督用与世人同在以及舍己的方式来诠释爱的意义。至于爱的传递，耶稣基督教导我们：要爱你的邻舍。谁是我们的邻舍？我想，《路加福音》中那个“好撒马利亚人”的故事已经为每个基督徒耳熟能详了。

《马太福音》25章记载这样一段对话，耶稣对门徒说：“‘我饿了，你们给我吃；渴了，你们给我喝；我作客旅，你们留我住；我赤身露体，你们给我穿；我病了，你们看顾我；我在监里，你们来看我。’义人就回答说：‘主啊，我们什么时候见你饿了，给你吃，渴了，给你喝？什么时候见你作客旅，留你住，或是赤身露体，给你穿？又什么时候见你病了，或是在监里，来看你呢？’王要回答说：‘我实在告诉你们：这些事你们既作在我这弟兄中一个最小的身上，就是作在我身上了。’”（太25∶35－40）我们从中可以想象门徒们听到这样的教训会有怎样的反应，耶稣清楚地指出这些有需要的人都是他的弟兄，做在他们身上的善行，也就是做在主耶稣身上。如今，主耶稣早已复活升天，但这段教训确立了基督教会以及基督徒服务社会的重要意义，对我们这个时代的人来说，亦是在世见证爱主爱人的指路明灯。

相比于新约圣经中主耶稣的教训，旧约在这方面的要求显得更加具体。比如《利未记》提到：“在你们的地收割庄稼，不可割尽田角，也不可拾取所遗落的。不可摘尽葡萄园的果子，也不可拾取葡萄园所掉的果子，要留给穷人和寄居的。”（利19∶9－10）《申命记》重申，“你在田间收割庄稼，若忘下一捆，不可回去再取，要留给寄居的与孤儿寡妇。这样，耶和华你神必在你手里所办的一切事上赐福与你。你打橄榄树，枝上剩下的不再打，要留给寄居的与孤儿寡妇。你摘葡萄园的葡萄，所剩下的不可再摘，要留给寄居的与孤儿寡妇。”另外，七年一次安息年，田地中自然长出的收成要与贫困人共享。

创造天地万物的神用这样奇妙的方法，设置了社会财富二次、三次分配的渠道，既保全受助者的尊严，又避免了提供帮助者自我的膨胀，且使双方的生命质量都得到了提升。

二、教会传统

服务社会，关怀贫弱，救急解难，不光是圣经的教导，也是基督教会传统。从早期耶路撒冷教会“凡物公用”上，我们可见一斑。早在中世纪前，罗马教会的收入就分成四份。其中一份即专门用作救济穷人。教皇英诺森三世，不仅用传统的四分之一收入来救济穷人，而且还从他自己的收入中拿出许多钱来用作济贫。据记载，他经常向饥饿的人提供食物，向赤身露体的人提供衣服，为待嫁的贫困少女找到一份嫁妆，抚养被抛弃的儿童。宗教改革者马丁