2012年6月27日，联合国教科文组织(UNESCO)世界遗产委员会会议在圣彼得堡召开，议程包括审议36个世界遗产名录候选。其中，巴勒斯坦首个得到提名，在历史、宗教和政治上具有非同寻常地位的圣诞教堂（位于伯利恒）在会议召开很久之前，便引发多方关注。

伯利恒圣诞教堂

据了解，巴勒斯坦2011年10月成为联合国教科文组织成员后，第一件事情就是申请尽快将圣诞教堂列入世界遗产名录，但担任联合国教科文组织顾问的国际古迹遗址理事会(ICOMOS)拒绝了这个请求，“圣诞教堂的损毁或严重的、具体的危险状况没有达到做出紧急应对的水平……不至于采取立即行动来维持。”在联合国教科文组织网站上，世界遗产委员会刊登了草拟的决议，表示这项申请并不具备足够的条件。　　

尽管国际古迹遗址理事会的评估认为不需要第一时间采取措施，但教堂各方面都表面问题很紧迫。《史密森尼》杂志2009年3月刊登的一篇文章中提到，教堂的屋顶破烂不堪，房檩上有洞，导致污水流入，滴在下面的那些珍贵的绘画和马赛克上，“圣诞教堂的状况的确是很危险的。”曾在教堂研究十字军绘画的艺术史学家、北卡罗来纳大学教堂山分校退休教授佛尔达(Jaroslav Folda)也表示，“天花板漏水，中殿柱子上的马赛克和圣像受到烟灰和渗水的危害。教堂受到过暴力毁坏，几年前被占领的时候有个地方曾被放火焚烧过。”

据相关人员介绍，联合国教科文组织的一份文件建议世界遗产中心和国际古迹遗址理事会，对巴勒斯坦主要文化遗址的保护状况进行评估，包括圣诞教堂。但此前这份文件虽被提出，却未得到回应，间接的表明委员会此次可能不会同意将教堂纳入遗产名录。

据称，圣诞教堂又译作诞主堂、耶稣诞生教堂等等，是伯利恒一处基督教圣地，传统认为耶稣诞生于此地。公元四世纪，君士坦丁大帝在此处建教堂，529年在暴乱中被毁后，查士丁尼大帝进行了重建，并一直保存到现在。迄今，这座教堂由罗马天主教、希腊东正教和亚美尼亚教会联合管理。