有这样一句话说：“做人难，做一个教会的牧者更难”。所以说做一个牧者，要神特别的选召，如果没有呼召，最好不要做传道。耶稣说：“我是好牧人”，耶稣是我们灵魂的大牧者，耶稣他无论在福音中或在其他新约书中，他有着许多例子被描绘成一个善牧。他是牧者的楷模，作为一位教会的牧羊人，应该效法耶稣那样关怀羊群，守护羊群，寻找亡羊，欢迎归来的亡羊，乃至为羊群而献身。而这一使命正是耶稣给教会的使命，作为牧者必须以耶稣为楷模，牧放好耶稣所给予的羊群而使整个教会乃至整个人类成为一牧一栈。
一、牧者要常与羊在一起
良善的牧者是指要与羊在一起，成为羊的看守、保护和引导，成为羊的安息之处。我们的牧者耶稣基督，他认识羊，我们的软弱、疲惫、疼痛，他都知道。即使我们行走在死亡荫谷，他也知道我们有多危险，并且陪伴在左右，我们也相信他与我们同在，所以我们作为牧者，也要常常与羊群在一起，在探访中了解信徒属灵生命的状况。
笔者曾经在城市教会服侍有一年多的时间，感觉城市教会人流比较多，没有办法记住每一个信徒的名字，信徒也难得见牧师一面，而在基层教会里人数不多，牧者几乎都能一一叫出弟兄姐妹们的名字，也了解他们的家庭情况。所以作为牧者，我们最起码要探访信徒熟悉他们，而不是对他们感到陌生，今天好多牧者都还不认识他们的信徒，耶稣他按着名叫自己的羊，把羊领出来。”（约10：3）放出自己的羊，自己走在前面，羊也跟着他，因为认得他的声音。“我的羊听我的声音，我也认识他们，他们也跟着我。”（约10：27）每个羊都有名字，所以非常敏锐的牧人一看就知道哪只羊在或不在。
听说在中东那个地方有一些偷羊的人，他们在羊走的路上，前面挖一个坑，上面铺一层草，而这些羊掉进坑里之后身上的毛全都弄湿了，那些土也粘在上面，它们就无法行走。良善的牧人出来寻找，看到这种情况就把它们拉上来，非常细心地照看这些羊群，细心地观察每一只羊，是否有跌伤，是否有吃饱，是否跌倒在坑里，他总是在看着，所以他可以立刻察觉到每一只羊的状况。良善的牧人耶稣基督他正是这样照看我们，准备随时将我们搭救出来。良善的牧人和羊的关系是密不可分的，换句话说，就是没有牧人的羊是不存在的，没有羊的牧人也不存在。所以我们理当认识羊，不要让信徒对牧者感到陌生。
二、敢于指出教会的罪恶
著名布道家葛培里牧师在去年退休时，美国政府授予他最高的荣誉奖章，称他是时代的良知。教会在社会所应担负的角色就是成为时代的良知。当一个社会的道德标准与圣经的道德标准大相劲庭时，教会应敢于站出来，指责罪恶。记住：我们是世上的光。
三、 牧者必须以主为榜样
以基督的心为心，不是用知识和经验去牧养主的群羊，而是要以心、以生命来喂养、引领和保护。因为榜样比用权柄重要，使徒彼得嘱咐作长老的，牧养群羊不可用权柄辖制，乃是作群羊的榜样（彼前5:3）。使徒保罗对以弗所教会的长老说：“我凡事给你们做榜样”（徒20:35），这是何等的难能可贵！我们知道世上的权利是由地位而来，属灵的权柄乃是由好榜样而来，有人说：以权服人，口服心不服，以德服人心悦诚服，榜样会让人自觉自愿地效法。
我们的主耶稣牧养群羊，他在羊的前头走（约10:4），让羊跟着他的脚踪行，主是好牧人，他的生活他的侍奉都是我们美好的榜样。主替门徒洗脚，为我们留下谦卑服事人的榜样。主以爱的行动带出爱的教训。同样，今天我们作为牧者也要以主为榜样，也做群羊的榜样，特别在今天这末后的世代，更需要牧者不只为自己谨慎，更要为全群谨慎，做好教会的守望者！
四、带来爱灵魂的心服侍
在服侍的过程当中，有爱心比有恩赐更重要，在教会中服侍如果不是因为爱的缘故，很容易打退堂鼓，因为会被人误解，会有人无理诽谤，因为爱群羊爱教会虽会伤心会难过，但不会弃羊而跑。同样的，因为爱不会只喜欢有地位的、不会歧视弱势群众，不会迎合世界的潮流，因为世界就是看地位、看文凭、看长相、看有钱没钱，所以我们作为牧者要效法耶稣不会打折压伤的芦苇，也不吹灭将残的灯火。
让我们具备这个爱心去医治信徒心灵上的压伤，教会的使命不是把压伤的和没有油将要灭的抛弃，而是一视同仁，用爱心接纳。上帝的仆人要有爱的素质，没有爱的素质，世上最好的事工也是枉然的。正如德国一位牧师海顿莱丝说：“职责如果没有爱；使人厌烦。责任如果没有爱；使人不顾他人。公义如果没有爱；使人苛刻、冷酷。”
结语：主耶稣的一生就是作为牧者的我们的典范，我们都是作为侍奉上帝的仆人，学习仆人的典范，以致我们都是上帝所扶持、拣选、心所喜悦的，是有爱而服侍的、是有榜样的、是敢于指责罪恶的、是愿意与群羊同甘共苦的牧者。
（作者系广东揭阳教会一名传道人。）
