说起德国，凡是受过教育的国人都能说出一二。从思想深邃的哲学家、谱写华章的音乐家、驰骋沙场的军事家再到严谨的民族性格，精细的工业产品甚至充满激情的足球，都构成了国人对于德国的印象。
其实除了哲学、音乐、军事、汽车、足球等等之外，德国还是一个深受基督信仰影响的国度。基督信仰深刻地塑造了德意志民族的性格，尽管这几年教会势力衰微，但德国境内仍有百分之七十的人口是基督徒。
公元八世纪初，有“日耳曼使徒”之称的本笃会传教士卜尼法斯，将基督的福音带到了日耳曼地区。他曾在崇拜陀尔神的日耳曼人面前，当众将一颗代表陀尔神的大橡树砍倒，以此引导日耳曼人信奉基督。卜尼法斯在此建立四个主教区，745年他担任美因茨大主教。尽管后来他为主殉道，但他撒下的种子，却为德国历史文化发展打下坚实基础，在此后一千多年时间里，德国地区始终是深受基督信仰影响。基督教不仅是神圣罗马帝国的国教，中世纪三大骑士团之一的条顿骑士团也诞生在德国。
而在1517年，德国更是成为普世教会的焦点。奥古斯丁修会的马丁路德神父，在维滕堡教堂贴出《九十五条论纲》，点燃了宗教改革的熊熊烈火。从此，西方教会发生了分裂，形成了基督新教与天主教的两大宗派。而德国呈现出两大宗派分庭抗礼的格局，一直延续到今天。
基督信仰对于德国文化有着深远的影响，德国不少哲学家（康德、黑格尔、马克思、尼采、海德格尔等）对于基督教的看法不同，有的甚至非常敌对。但有一点是肯定的，他们的思想中，都存在着基督教神学的痕迹。而德国不少音乐大师（巴赫、李斯特、贝多芬等）的作品，也深受教会圣乐的影响，巴赫的音乐在此非常显著。而文学家歌德、席勒的书籍，同样浸透着基督信仰的内涵。因此不了解基督教，就很难读懂德国文化。
在对待二战历史问题上，德国显然要比日本做了更深层的忏悔，其中一个重要因素就是信仰的力量。由于基督信仰中深刻的罪感文化，让德国人很快意识到纳粹主义的罪恶，因此做了诸多的认罪与忏悔，从而得到了全球的点赞。
因此了解德国基督教历史，对于更深了解这个国家的历史文化有着非常重要的价值。《德意志历史上的民族与宗教》就是一本了解德国与基督教关系的好书。该书以德意志历史上的民族和宗教为着眼点，研究了德国历史上民族和宗教的复杂关系。该书认为，与基督教的历史发展紧密相关的德意志民族，其身份认同因素除了包括语言、地域、政权、信仰等普遍内容以外，还特别有一个多元的分离性因素，不承认分裂的现实就不能统一的民族特征。
注：本文为特约/自由撰稿人文章，作者系厦门一名基督徒，文中观点代表作者立场，供读者参考，福音时报保持中立。欢迎各位读者留言评论交流！
