每年公历的一月七号，是俄罗斯东正教的圣诞节，在这一天，俄罗斯的基督徒都会举行各样的活动，纪念耶稣基督降生的伟大日子。也许很多人会问，为何俄罗斯东正教的圣诞节跟我们不同，整整多了13天，是不是神学上的差异呢？其实，东正教在基要真理上跟我们是一致的，只是采用的历法不同而已。
俄罗斯东正教使用的是儒略历，这种历法诞生于罗马共和国时期，由凯撒大帝采纳数学家兼天文学家索西琴尼的学术成果，将公元前45年1月1日起作为新年的开始，以取代旧罗马历法。在儒略历中，一年被划分为12个月，大小月交替；四年一闰，平年365日，闰年366日为在当年二月底增加一闰日，年平均长度为365.25日。
此后，儒略历随着罗马帝国的推广，迅速成为近东、欧洲等地的历法。在基督教成为主流信仰后，儒略历也被教会所继承。尽管东西方教会因为神学、文化、利益等等因素发生分裂，但都使用这种历法。可随着时间的发展，加上天文科学的发展，原来的儒略历很难适应时代的需求。因此西方教会开始制定新的历法，取代陈旧的儒略历。16世纪时，意大利医生兼哲学家里利乌斯改革儒略历制定的新历法，并由教宗格列高利十三世在1582年颁行，从而诞生了格里高利历。
这种历法很快在西方各国所采用，随着近代西方文化的传播，格列高利历成为了世界各国通行的历法，中国也在1912年后，采用公元纪年。因此，世界上绝大多数国家，都在12月25号过圣诞节。
自从10世纪末，罗斯受洗以来，俄罗斯就接受基督信仰，并以东正教作为国教，直到1917年。原来教会所采用的儒略历也成为俄罗斯通行的历法。但西方教会进行历法改革时，俄罗斯东正教由于其对教会传统的坚持，加上对“西化”的抵制，并没有引进西方的公历，而是一直采用儒略历（俗称俄历）
尽管1917年后，由于众所周知的原因，东正教失去了在俄国的主导地位，苏联也与国际接轨，采用了格列高利历。但东正教仍然坚持使用原来历法，拒绝进行改革。随着90年代以来，东正教在俄罗斯的复兴，普京等领导人的极力倡导，东正教在当今俄罗斯具备了准国教的地位。因此，俄罗斯人在一月七号过圣诞节（俄历12月25号），将会一直延续下去。
正如《圣经》上所言，“有人看这日比那日强，有人看日日都是一样，只是各人心里要意见坚定。守日的人、是为主守的．吃的人、是为主吃的、因他感谢神．不吃的人、是为主不吃的、也感谢神。”（参罗14:5-6）不管是在12月25日还是1月7号过圣诞节，只要是出于心灵和诚实，默想、感恩耶稣基督降生的时刻，都是合宜的。因为纪念耶稣基督不在于具体日子，而在于我们虔诚的信仰。
当然如果想感受俄罗斯圣诞节氛围的朋友，可以选择在一月七号前后到俄罗斯旅游，在天寒地冻的天气中，感受下圣诞的暖意。在俄罗斯东正教圣诞节来临之际，祝贺俄罗斯的弟兄姐妹，圣诞快乐！以马内利！
注：本文为特约/自由撰稿人文章，作者系厦门一名基督徒，文中观点代表作者立场，供读者参考，福音时报保持中立。欢迎各位读者留言评论交流！
