在土耳其东北部的，濒临黑海的地方，坐落着一座美丽的城市——特拉布宗。在历史上，这里是从黑海通往安纳托利亚东部、中东、波斯以及中亚地区的重要海港。
早在公元前8世纪，古希腊的移民就来到这里定居。到了罗马帝国时期，特拉布宗依靠的独特的地理位置，日益繁荣起来。成为黑海之滨的重要港口。来自亚美尼亚、美索不达米亚、波斯、中亚甚至中国的商品都汇集在这座城市。因而其成了丝绸之路上重要的港口，在古代经贸、文化交流上有着重要地位。
在拜占庭帝国时期，查士丁尼大帝拓展了港口规模，特拉布宗愈加繁荣，其出口的银、铁、明矾、棉花、黑酒等商品，受到了周边地区的欢迎。十世纪时，阿拉伯地理学家阿布·费达来到这座城市，被其繁荣的商贸所惊叹。塞尔柱土耳其人西侵时，占领了特拉布宗。1075年，狄奥多尔从塞尔柱人手中夺回了特拉布宗，这里又回到了拜占庭帝国的怀抱。只是人们不会想到，这次军事行动的胜利，却改变了特拉布宗的历史。
拜占庭科穆宁王朝被推翻后，末代皇帝安德罗尼卡一世的后裔逃到了特拉布宗避难。当时格鲁吉亚在塔玛拉女王统治下，在高加索地区建立了强大国家。为了对抗拜占庭帝国安杰洛斯王朝，于是就扶持安德罗尼卡一世的孙子阿莱克修斯·科穆宁和大卫·科穆宁在特拉布宗建立傀儡政权。
1204年，威尼斯人攻陷君士坦丁堡，并建立了拉丁帝国。于是阿莱克修斯·科穆宁在此正式建立特拉布宗帝国，她们与尼西亚帝国、伊庇鲁斯公国一道，成为复兴拜占庭帝国的三大国家。特拉布宗依靠繁荣的港口贸易积累了财富，实力愈加强大。于是他们以“罗马皇帝”自居，声称具备拜占庭的继承权。
虽然在1261年尼西亚帝国光复了君士坦丁堡，重新恢复了拜占庭帝国。但特拉布宗的君主仍然认为自己才是正统，成为帝国的一个独立势力。这种局面持续了很长时间，特拉布宗帝国也成为存在时间最长的拜占庭割据势力。然而当君士坦丁堡陷落，拜占庭帝国灭亡后，特拉布宗也难以为继，于1461年被奥斯曼帝国的穆罕默德二世灭亡。
奥斯曼帝国时期，特拉布宗仍是与波斯、中亚重要的贸易枢纽。而在一次大战时，城市曾被俄罗斯帝国占领。直到战后才被土耳其收复，目前特拉布宗仍是土耳其重要的航运、海运枢纽。
作为历史文化古城，特拉布宗保留了许多中世纪风格的建筑，圣索菲亚大教堂、康尼努斯王宫以及古尔巴哈尔的清真寺和陵墓都是其名胜古迹。
然而最有名的当属位于美拉山悬崖边的苏美拉修道院。公元四世纪时，修道主义在东方教会兴起，来自希腊的两位修士来到美拉山，他们在此发现了圣路加所绘制的圣母玛利亚圣像，于是根据在海拔1200米的悬崖峭壁上修建了修道院。
修道院建好后，立刻得到了罗马皇帝狄奥多西一世支持，由此在千百年来都与拜占庭皇室有着密切关系。加上他们拥有圣路加所绘制的，最接近真实的圣母像，因此修道院的地位颇高，来自朝圣者络绎不绝。即便到了奥斯曼帝国时期，他们仍享受着信仰自由。
1923年，根据《洛桑条约》，希腊与土耳其两国开始互换各民族居民，修道院的希腊人全部被遣送到希腊，人去楼空的修道院就此衰落，甚至遭到了破坏。
如今苏美拉修道院是一处名胜古迹，根据游人讲述：“进入修道院里面之后，发现房舍阶段罗列，别有洞天，靠在悬崖的一侧全以建筑物围起，使修道院内自成一处天地。洞窟教堂埋入山壁，外部盖有半圆形建物与之相连，内外墙面覆以精美的湿壁画。”
注：本文为特约/自由撰稿人文章，作者系厦门一名基督徒，文中观点代表作者立场，供读者参考，福音时报保持中立。欢迎各位读者留言评论交流！
