本月12号，第18届亚洲杯将在卡塔尔拉开序幕，饱受争议的国足又将踏上征途。说起亚洲杯有些细心的朋友会发现，以色列是个亚洲国家，但为何却在欧洲区，而没有参加亚洲杯呢？

事实上以色列是上世纪五六十年代亚洲足坛的劲旅，曾经拿到过亚洲杯的冠军，也代表亚洲出战过世界杯，只是由于伊斯兰国家的抵制，才被迫离开了亚洲。

早在以色列建国之前，他们的足协与代表队就于1928年成立，当时称为英属巴勒斯坦托管地。而且他们是第一支参加世界杯预选赛的亚洲球队，在1934年的预赛中先后被埃及与土耳其大比分击败。

1954年，以色列被接纳为亚足联的成员国，并参加了1956年在香港举行的首届亚洲杯。以色列分别战胜香港与南越，但负于韩国而获得亚军。第二届在韩国举行的亚洲杯上，以色列虽然战胜中国台北与越南，但仍然无法击败韩国，再度获得亚军。

1964年的亚洲杯在以色列举行，作为东道主他们一路过关斩将，分别战胜印度与香港，尤其是以2:1击败了韩国队，历史上首次夺得亚洲杯，也是其唯一一座洲际比赛桂冠。

1968年亚洲杯在伊朗举行，这是以色列参加的最后一次亚洲杯，但表现没有之前优秀，仅获得季军。但四届杯赛他们都进入三甲，足见其实力在当时亚洲首屈一指。

以色列代表亚洲出战世界杯的征程也还不错，1958年世界杯预选赛，由于埃及、土耳其、苏丹以及印尼等伊斯兰国家不承认以色列这个国家，拒绝与他们交手，以色列自然获得了世界杯资格。但国际足联认为这种“不战而胜”不妥，于是就让以色列与欧洲区的威尔士进行附加赛，结果却惨遭失败，失去了晋入世界杯的机会。

虽然1968年亚洲杯成绩不佳，但以色列却在世界杯亚洲区预选赛中一路高歌，第一次获得了世界杯参赛权。在1970年世界杯上，他们与意大利、乌拉圭、瑞典分在一组，多数人都会认为他们将会三连败。

第一场他们0:2输给了乌拉圭，但第二场他们却以1:1打平了瑞典，斯皮格莱尔打入了以色列足球队在世界杯的首球。第三场他们迎战当届亚军意大利队。面对佐夫、里维拉、马佐拉等世界级球星，以色列队顽强拼搏，最终0；0逼平了强大的意大利队。2平1负的战绩对于首次参赛的以色列来说，可以说是不错的成绩了。

以色列俱乐部在亚俱杯上的成绩同样不俗，前四届亚俱杯中，特拉维夫工人（1967）、特拉维夫马卡比（1969、1971）三夺冠军。而特拉维夫工人则在1970年获得亚军。足见当时以色列俱乐部在亚洲足坛的统治力。

上世纪七十年代，随着阿拉伯国家纷纷加入亚足联，话语权日益增大，与以色列的冲突就从政治、军事、宗教等拓展到了足球。1974年科威特足协提出把以色列从亚足联除名的方案，得到了绝大多数亚洲伊斯兰国家的支持。亚足联迫于压力只好举行投票，结果17票赞成、6票弃权和13票赞成。以色列就此被逐出了亚足联，其国家队、俱乐部再也没有参加亚洲赛事。

从1974年开始，以色列就在欧洲区、大洋洲区等流浪，临时加入他们参加国际赛事。直到1992年他们才正式加入欧足联，在足坛“脱亚入欧”了。不过欧洲区强队如云，三十年来，以色列再也没有取得辉煌成绩，与世界大赛绝缘了。

进入本世纪，以色列足球取得了一定发展，涌现了英超名将贝纳永等知名球星。还有中国球迷熟悉的，效力于广州富力队的中超最佳球员（2017）与最佳射手（2017、2019）扎哈维。

而在2023年阿根廷举行U20世界杯上，以色列一路杀入半决赛，并最终获得季军，创造了历史最佳成绩。在欧洲杯预选赛中，以色列也进入了3月举行的附加赛，有望首次参加欧洲杯。

注：本文为特约/自由撰稿人文章，作者系厦门一名基督徒，文中观点代表作者立场，供读者参考，福音时报保持中立。欢迎各位读者留言评论交流！