最近好莱坞大片《角斗士2》在中国上映，引起了不少影迷的追捧。观众无不为其宏大、精彩的场面以及血腥与勇气的搏杀所震撼，脑海里浮现着古罗马的辉煌与罪恶。
角斗士比赛是古罗马特有的文化，其最早起源于公元前264年。当时一位叫朱尼厄斯·布鲁特斯·贝拉死后，其家人在其葬礼上举行角斗表演，成为这一血腥运动的起源。
后来罗马贵族与公民觉得这项比赛十分精彩，充满了暴力美学，于是成为罗马人喜闻乐见的比赛。再加上罗马统治者采取“面包与马戏”的愚民政策，角斗比赛也成为安抚民众的手段。因此这种比赛在罗马各地兴起，包括科洛西姆竞技场在内场馆就此建立。
当然在绝大多数情况下，参与角斗的都是罗马扩张过程中所抓获的战俘或者从商人那里买来的奴隶。他们被送到角斗学校接受严格训练，成为嗜血的战士。
角斗比赛十分残酷，除了人与人搏斗外，还有人与狮子、熊、犀牛等等野兽的战斗。很多比赛都要决出胜负，尤其要有一方战死（在一些情况下可以选择投降，但这将要在屈辱中度过一生）。因而多数角斗士走上赛场都是有去无回，在这样血腥的比赛中失去了生命。他们的鲜血成了罗马人取乐的工具，在人类历史上留下罪恶一页。
当然有些角斗士在赛场上搏杀，取得一次次胜利后，会成为当时罗马社会的明星，其地位就与今天欧洲球星差不多。比如在庞贝古城遗留的一些壁画中，就有明星角斗士的画像。他们得到了人们的追捧，甚至收获了贵族女人的芳心。不过这些明星只是凤毛麟角，绝大多数角斗士不是死于竞技场，就是混迹于社会底层。
面对罗马人的压迫以及九死一生的处境，有些角斗士不满足于当奴隶，于是揭竿而起反抗罗马人的统治。在公元前73年，著名角斗士斯巴达克带领奴隶们发动起义。他们转战于意大利南部以及维苏威火山等地区，多次击败罗马军团的围剿。可最终还是被罗马统帅克拉苏在阿普利亚战役中击败。斯巴达克战死，而6000名战俘被钉死在十字架。
19世纪时，意大利作家拉法埃洛·乔万尼奥里根据历史记载，创作了《斯巴达克斯》这部小说，展现了这场波澜壮阔的角斗士起义画卷。这本书也被译介到中国，成为国人熟悉的世界名著之一。
到了君士坦丁大帝时期，角斗士比赛已经持续了近600年。可此时罗马文化产生了巨变，基督信仰在帝国得到快速传播。由于信仰上持守“不可杀人”的诫命，血腥的角斗赛事自然遭到了教会的强烈反对。不少神学家、主教纷纷谴责这一违背人道的比赛。得到了当时不少有识之人的响应。
而随着越来越多罗马人接受了福音，对于角斗比赛的兴趣也日益衰退，到了公元五世纪时，罗马帝国境内已经很少能看到残酷的角斗比赛了。这个血腥的游戏就此走向了终结。
注：本文为特约/自由撰稿人文章，作者系厦门一名基督徒，文中观点代表作者立场，供读者参考，福音时报保持中立。欢迎各位读者留言评论交流！
