今日教会的牧者，讲道、探访、行政等诸多工作，不仅使其忙碌，也容易使其混淆自己的使命，尤其在经济挂帅的社会环境中，如何认识自我，建立自信的价值定位，对其能否有效和喜乐的服事至关重要。本文希望从新约的文本中，提供当下反思的视角。
保罗在罗马书12章劝会众"将身体献上，当做活祭"，从新约圣经"人人皆祭司"的思想看，每一个基督徒蒙召都负有事奉上帝的责任，"事奉"是对所有基督跟随者的呼召。不过，一些人被拣选出来，肩负特殊的职分，建立基督的教会，也是新约圣经明确的信息。
耶稣的服事生涯中，亲自拣选了十二个使徒进行训练（太10:1-2）。使徒行传清楚显明，使徒团队在后来的教会中一方面具领导的权威，成为整个教会组织的核心，另一方面他们带着耶稣托付的权柄，以传扬福音为己任。这个核心发挥的功能推动了初期教会的发展与建立。第一代的牧者深信自己服侍的职份是要建立教会，保罗称基督赐下这些职份，是"要成全圣徒，各尽其职，建立基督的身体"（弗4:12）。
初期教会的牧职
从使徒行传与书信，我们可以了解那些存在过的不同服事岗位或职责的头衔。主要几种分列在此：
1、使徒：这个名词是由希腊字"apostolos"翻译而来，意思是“奉命受差的人”。最先的使徒是耶稣亲自挑选的（路6:13），但后来保罗、主的兄弟雅各（林前15:7）、巴拿巴（徒14:14）等人也曾自称或被称为使徒，可见有广义与狭义之分。
2、先知：使徒行转提到多位能预言将来的先知（徒11:27-29），保罗书信中也多次提到先知（弗2:20、林前14:37），在这些叙述中可以看到先知除了预言，更常以讲道、劝勉造就教会（林前14:3-4,徒15：32）。
3、传福音的：虽然每个信徒都需要去传福音，但圣经中却也特别提出这一职份（徒21:8，提后4:5），将原本一个动词当作职份，显示"传福音"是这一职份的主要职责与能力。
4、牧师和教师：保罗视他们是地方教会的属灵领袖（弗4:11），"牧师"体现的重点似乎在牧养，"教师"好像是教导,但两者其实有共通之处。
5、长老和监督：保罗对以弗所的长老说："圣灵立你们作全群的监督……牧养神的教会"（徒20:28），圣经也提到善于治理的长老（提前5:17-19）。需要注意的是，新约教会中的长老和监督一般是地方教会的领袖，与日后的监督（主教）是不同的。
6、执事：一般认为执事的职分应是一些事务型的工作，好让牧者专心祈祷传道，但新约圣经中的执事，却也兼有传道人的工作，在第一批的七名执事中，腓利和司提反两人都表现出传道人的角色。
新约牧职的特点
从新约圣经观察初期教会的牧职，可以总结出一些特点：
1、牧职与恩赐。初期教会牧职背后的神学理解，是与圣灵的恩赐相关的。恩赐显示出一个人所受的托付，教会就通过按立，认可了他的服侍，而不是给予一个名衔和地位，所以新约圣经中牧职的名称明显的能联接到某一个或几个恩赐。
2. 牧职与见证。初期教会确实将品行的见证视为遴选牧职的重要指标（提前3:1-13;多1:5-9）。这与对教会的使命定位有关。因着他们视教会为见证福音，服侍社群的使命而存在，牧职们不仅要说出真理，更是要活出真理。
3、牧职与呼召。从经文来看，初期教会的历史显示出圣灵十分活沷的工作。至少在他们的思想里，教会与上帝是很紧密的联系在一起同工，这从对牧职呼召的重视可以看见。不论彼得还是保罗，在谈到自己或其他同工的职份、权柄时，都反复的提到是蒙召奉差的服侍（彼前5:10、提前1:12、提后1:9），远胜过对组织授权的重视。
4、牧职与宣道。初期教会的牧者受大使命与迫切的末世观的影响，把讲道、传福音视为牧职工作的重要内容，甚至在路加的记载中频繁的出现：得救的人数增加、教会被建立、受洗了多少人……用来见证牧职事奉的果效。保罗更指讲道是更要羡慕的恩赐（林前14:1）。
放下历史中不同文化对牧职附加的诠释，重温圣经中最本真的牧职意义，不论对全职或带职事奉者，都是很好的反思，在主所托付的工作中，现代事奉者是否焦点模糊，忽略了神拣选的真正目的，偏离了应当忠于的工作呢？
（本文作者简介：全职牧者，致力于灵修、辅导领域的探索、实践，经常受邀担任营会、培训等讲师，具临床牧关教育（CPE）之专业资格。）
