进行灵修指导时，常会遇到会众询问，如：自己难以坚持，灵修生活断断续续；自己最近灵修常感觉枯躁，提不起热情；为某件事挣扎良久，但是身上的软弱反复，十分疲惫等。
上述的这些状况其实是基督徒灵性成长中难以避免的低谷，在不同的人、人生的不同阶段，灵性低谷会以不同的形式显现，成为灵性操练的障碍。这种追求属灵生命成长的基督徒身上出现灵性枯干、疲惫的经验，对灵性事忽失去兴趣的状态，称为“灵枯”。
“灵枯”的发生并非全然是负面的，谭沛泉博士认为“灵枯”都可以是主的恩典：“主赐予这种‘灵枯’的恩典，为要拆毁我们心中对主的形象，以致我们不再规限主于我们的认知或经验上。“[1]所以，“灵枯”不仅出现在被苦难、搓折打击的基督徒身上，也常常出现在热心灵性修持的基督徒身上，它实际上是让生命重新出发的机会，是突破限阈，更深认识主的机会。
当你灵性遭遇“灵枯”的状态时，不用担心惧怕，用正向的心态与举措去经历这段路程，不仅能使你走出”灵枯”的状态，并能经历主同在，获得喜乐与力量。以下是我给大家的一些建议：
1. 辨识诱发“灵枯”的原因
当我们出现“灵枯”的状况时，提醒我们生命中存在“病源”，只有找到“病源”才有可能获得医治。首先要分辨是来自工作的压力、家庭的矛盾、个人心灵的疲乏还是身体状况等影响导致的，再针对相关的事件分析其中涉及的与主、与人的关系、灵性、意识等深层次原因，从而找到医治的路径。有时当局者迷，在这个辨识的阶段，你可以找一位灵修导师帮助你分析辨明。
2. 留心情绪反应的泥沼
一般人的情绪深受外在环境与事件影响，处在“外在刺激－内在反应”的交互循环中。有的信徒遇到开心的事，当天敬拜就特别投入和喜乐；有的遇到环境吵杂，就无法阅读与祈祷，因为日常生活中的事件左右着我们的情绪，会间接影响我们的灵性状态。在耶稣平静风浪的典故里，门徒遇风浪便惊慌失措，但耶稣却能平静安眠。两相对照，看到的是不同的情绪把握能力，基督教灵性操练传统中，视情绪的成熟与安静平稳为第一步骤，情绪起伏不定的人，是难以进入与主更深灵交的。
3. 寻找行走灵程的同伴
独行侠无法在灵性成长的路上前行，基督教看似个人内敛的灵性操练传统，其实仍有其群体面向，这条归家的路，是一条与天父修和的道路，也是一条与兄弟姐妹们联结相爱的路。我们在灵性修持的路上需要有同路人的陪伴与支持，团体的经验分享，肢体间彼此的看顾、代祷，可以有助于我们获得力量的支援，以及发现生命中的盲点，更清楚的认识主和自己。
4. 改变日常灵修的形式
有些弟兄姐妹在经历“灵枯”时，因为感觉到读经祈祷的无力和内心的烦闷，或停下灵修生活，或勉强自己按着以往的方式进行，这两种做法都不恰当。我建议大家在”灵枯”状态中要坚守对上主的信心，如果在惯常的灵修生活中陷入烦闷、焦躁，除了上述的方式，还可以通过改变灵修方式，唤起自己沉睡的心。读经与祈祷是有多种形式可以选择的，传统的静观操练等对情绪的调适、生命的成长也有很好的效果。此外改变灵修场所与环境，也不失为一种调适的方法。
基督徒面对“灵枯”的状态，关键是要避免沮丧灰心，了解“灵枯”是灵程中促进我们成长的重要经验，当我们以正确的态度对待它时，便能从中学习认识自己的软弱，并且更加认识主，增强内在的信心，增长属灵的生命。
[1] 谭沛泉，<灵枯－伪装的祝福>，《神学年刊》2001年22期，115-131。
（本文作者简介：全职牧者，致力于灵修、辅导领域的探索、实践，经常受邀担任营会、培训等讲师，具临床牧关教育（CPE）之专业资格。）
